Pourquoi les cheveux tombent-ils soudainement après une maladie ?

Cette chute diffuse et retardée après une maladie a un nom : effluvium télogène. Cela se produit quand un stress physique pousse un grand nombre de follicules pileux à sortir simultanément de leur phase de croissance pour entrer dans une phase de repos, de sorte que deux à trois mois plus tard, ces cheveux tombent ensemble plutôt que selon leur schéma habituel d'échelonnement (examen systématique, 2022, étude de cohorte, 2022). Ce n'est pas la maladie elle-même qui provoque la chute de cheveux au moment où elle survient — c'est la réaction différée du corps face à celle-ci.

Pourquoi cela se produit-il des semaines plus tard, et non immédiatement

Les follicules pileux passent par une phase de croissance (anagène), une courte phase de transition (catagène) et une phase de repos (télogène), normalement désynchronisées les unes des autres de sorte que la chute de cheveux semble régulière et banale. Un stress physique important, y compris une infection, peut synchroniser un grand nombre de follicules pour passer simultanément à la phase télogène. Comme un cheveu au repos reste ancré pendant un certain temps avant de se détacher, la chute apparaît plus tard — une étude suivant des patients après une infection à COVID-19 a trouvé que la chute de cheveux s'est manifestée en médiane deux mois après le diagnostic, variant d'un à onze mois (étude de cohorte, 2022). Un examen séparé de la perte de cheveux post-COVID a trouvé un schéma similaire, avec l'intervalle moyen entre l'infection et la perte de cheveux d'environ 74 jours, décrivant les résultats de la trichoscopie tels qu'une densité capillaire réduite et des follicules vides ou en repousse courte (examen systématique, 2022).

Est-ce spécifique à la COVID, ou toute maladie le provoque-t-elle

Les résumés disponibles ici se concentrent fortement sur la COVID-19 comme déclencheur étudié, donc les preuves directes sont les plus solides pour cette maladie spécifique plutôt que pour les infections en général. Une étude de cohorte a examiné spécifiquement si les patients atteints d'effluve télogène avaient un diagnostic antérieur de COVID-19, et a constaté que juste plus d'un tiers l'avaient, la perte de cheveux apparaissant environ deux mois après en moyenne ; la plupart avaient la forme aiguë, bien que certains aient eu un schéma plus persistant et chronique (étude de cohorte, 2022). Cette même étude a soulevé la possibilité que les cellules immunitaires appelées monocytes, qui ont été trouvées à des niveaux plus faibles dans le sang de ceux ayant des antécédents de COVID, puissent jouer un certain rôle dans le processus, bien que les auteurs décrivent cela comme un mécanisme proposé plutôt qu'une explication établie. Un tableau clinique plus large de perte de cheveux diffuse chez les femmes, non lié à une maladie particulière, a trouvé que l'effluve télogène chronique était le diagnostic le plus courant parmi les causes étudiées, aux côtés de la perte de cheveux de type et de l'effluve télogène aigu, le stress psychologique étant noté comme un facteur déclencheur dans certains cas (étude de cohorte, 2019). Les lecteurs curieux d'un lien à plus long terme entre l'infection et la chute de cheveux spécifiquement peuvent trouver plus de détails sur la page sur Infection au COVID-19 et chute de cheveux des mois plus tard.

Est-ce que ça repousse, et combien de temps ça prend

Dans les études présentées ici, l'effluvium télogène est généralement décrit comme auto-limité. L'examen des cas post-COVID a rapporté que la plupart des patients se sont rétablis de la chute de cheveux, bien que quelques-uns aient eu une chute persistante (examen systématique, 2022). Une autre description d'essai note que la chute dans l'effluvium télogène est généralement attendue de s'atténuer dans les trois à six mois suivant l'apparition, avec une repousse une fois que le déclencheur a disparu, bien que les auteurs notent également qu'il n'y a pas de traitement établi et que la chute substantielle elle-même cause une véritable détresse psychologique entre-temps (essai clinique, 2025).

Ce qui a réellement été testé pour cela

Un petit essai ouvert de minoxidil topique chez douze personnes atteintes d'effluvium télogène a trouvé des augmentations du nombre de cheveux terminaux sur phototrichogramme sur 24 semaines, et environ 70% des participants ont évalué leur chute comme améliorée d'au moins deux grades sur une échelle de test de lavage; les auteurs signalent la nature auto-cicatrisante de la condition et la petite taille de l'échantillon comme limites de ce que cela montre (essai clinique, 2025). Un essai pilote de plasma enrichi en plaquettes chez trente femmes atteintes d'effluvium télogène chronique a trouvé des améliorations des résultats du test de traction des cheveux et de la densité et l'épaisseur trichoscopiques par rapport au placebo, décrivant un bon profil de sécurité mais notant le petit échantillon et le suivi de trois mois (essai contrôlé, 2023Aucun cas de traitement du cuir chevelu par microneedling n'a été rapporté dans une petite série de cas de patients atteints d'alopécie, dont sept atteints d'effluve télogène, pour réduire la chute et améliorer la densité à la trichoscopie, bien que cela n'ait pas été contrôlé par placebo (essai clinique, 2020Une technique autologue de microtransplant du cuir chevelu chez vingt personnes atteintes d'effluve télogène lié à la COVID a montré une amélioration de l'épaisseur et de la densité des cheveux sur six mois (essai clinique, 2022Une méta-analyse plus large de la thérapie par laser de faible niveau et LED dans plusieurs types d'alopécie n'a inclus que dix-sept patients atteints d'effluve télogène parmi 3 098 participants au total, et les auteurs déclarent qu'il n'y avait pas suffisamment de données statistiques sur ce groupe spécifiquement pour l'inclure dans l'analyse groupée (examen systématique, 2025Aucun de ces essais n'est de grande envergure, et la plupart impliquent une poignée de participants.

Une carence en vitamine D ou en fer joue-t-elle un rôle ?

Une méta-analyse regroupant plus de 3 000 personnes atteintes d'alopécie non cicatricielle, une catégorie qui comprend l'effluve télogène aux côtés de la chute de cheveux de type et de l'alopécie areata, a trouvé des niveaux de vitamine D plus faibles et un taux plus élevé de carence en vitamine D par rapport aux personnes sans perte de cheveux, bien qu'elle n'ait pu séparer l'effluve télogène comme son propre groupe dans les résultats donnés (revue systématique, 2024L'étude clinico-étiologique des femmes atteintes de chute de cheveux diffuse a également mesuré les niveaux de ferritine, de vitamine B12 et de vitamine D3, trouvant des valeurs faibles dans une proportion substantielle du groupe, et a suggéré que ceux-ci pourraient jouer un rôle contributif dans le schéma sous-jacent de la chute de cheveux, bien que cela ait été une étude observationnelle sans groupe de comparaison de femmes sans perte de cheveux (étude de cohorte, 2019Les lecteurs se demandant si le fer spécifiquement s'inscrit dans ce tableau peuvent vouloir la page dédiée sur faible teneur en fer et amincissement des cheveux, et ceux explorant les causes hormonales de la chute plutôt que celles déclenchées par la maladie pourraient consulter la page sur SOPK et chute de cheveuxLe plus large archive des cheveux et des ongles couvre les questions connexes sur la chute de cheveux de type et les traitements topiques.

Ce que l'archive ne répond pas

Les études présentées ici n'établissent pas comment les maladies autres que la COVID-19 se comparent dans le déclenchement de ce type de chute, et elles ne donnent pas un chiffre fiable pour la proportion de personnes qui tombent gravement malades et qui développeront un effluve télogène. Le rôle proposé des monocytes et des cellules immunitaires dans le follicule pileux est décrit dans une étude comme un mécanisme possible, et non comme un mécanisme confirmé. Les résultats à long terme au-delà de six à douze mois de suivi ne sont également pas couverts dans ce qui est disponible ici.