Quelles options de traitement existent pour l'alopécie sévère ?

L'« alopécie sévère » couvre plus d'une condition, et les traitements étudiés diffèrent selon celle qui est à l'origine de la chute de cheveux. Les options les mieux étudiées sont le minoxidil topique, le minoxidil combiné avec le microneedling, les injections de plasma riche en plaquettes (PRP), et — pour l'alopécie aréata spécifiquement — les corticostéroïdes, le minoxidil et le laser. Aucune des recherches présentées ici ne décrit une guérison ; la plupart décrit des degrés d'amélioration du nombre ou de la densité des cheveux, mesurés sur plusieurs mois.

Si la cause est la chute de cheveux androgénétique féminine

La chute des cheveux d'origine andrognétique féminine (FPHL) est le terme utilisé par un groupe de travail d'experts convoqué par l'Androgen Excess and PCOS Society, qui a examiné les preuves publiées jusqu'en 2017 (examen systématique, 2020). Leur évaluation décrit deux modèles typiques — une zone qui s'élargit au centre du cuir chevelu, et un motif en « sapin de Noël » d'amincissement à l'avant — et stipule que le traitement devrait commencer par du minoxidil topique à 5 %, auquel s'ajoutent des inhibiteurs de la 5-alpha-réductase ou des antiandrogènes en cas de perte de cheveux sévère ou lorsque les tests sanguins montrent un excès d'androgènes. Le même examen note qu'une perte de cheveux isolée, sans taux d'androgènes élevés, ne devrait pas être automatiquement interprétée comme un signe de déséquilibre hormonal, et que le contrôle du fer, des hormones thyroïdiennes, de la vitamine D, du zinc et de la prolactine est décrit comme optionnel plutôt qu'obligatoire. Les lecteurs se demandant si le statut en fer joue un rôle peuvent trouver cette question traitée séparément sur le fer faible cause-t-il l'amincissement des cheveux chez les femmes et le des niveaux de ferritine faibles peuvent-ils causer la perte de cheveux.

L'ajout du microneedling au minoxidil topique a été évalué dans une méta-analyse de dix essais randomisés et 466 patients atteints d'alopécie androgénétique (revue systématique, 2024) Elle a trouvé une augmentation statistiquement significative du nombre total de cheveux avec la combinaison par rapport au minoxidil seul, bien que l'augmentation du diamètre des cheveux n'ait pas atteint une signification statistique. Aucune cicatrice ni événement indésirable grave n'a été signalé dans les essais regroupés. Les auteurs signalent que les différences dans la façon dont les études ont mesuré les résultats, comment le microneedling a été effectué et quelles zones du cuir chevelu ont été traitées peuvent avoir affecté le résultat regroupé.

Une méta-analyse distincte portant sur six études et 177 patients a examiné les injections de plasma riche en plaquettes pour l'alopécie androgénétique (examen systématique, 2018«). Il a trouvé une augmentation significative du nombre de cheveux par centimètre carré et de l'épaisseur des cheveux avec le PRP par rapport au groupe témoin, mais aucune différence significative dans le pourcentage d'augmentation de l'une ou l'autre mesure. Les auteurs décrivent le résultat comme nécessitant une interprétation prudente, car il regroupe un certain nombre de petites études, et demandent des essais randomisés de plus grande envergure.

Fraction vasculaire stromale, un extrait contenant des cellules souches provenant du tissu adipeux d'un patient, a été examinée dans six études et chez 188 patients atteints d'alopécie non cicatricielle, y compris l'alopécie androgénétique (examen systématique, 2022). Aucun événement indésirable grave n'a été signalé, et toutes les études incluses ont montré une amélioration de la densité des cheveux par rapport au contrôle ou à la situation de base du patient avant le traitement, bien qu'une étude ait noté que l'amélioration variait en fonction de la durée du suivi des patients, de la gravité de la chute des cheveux et de la concentration de cellules souches utilisées. Cela chevauche la question traitée plus en détail sur les cellules souches du tissu adipeux peuvent-elles aider à faire repousser les cheveux.

Une étude phototrichogrammique chez 92 femmes se plaignant de chute de cheveux (essai clinique, 2006) n'a pas testé de traitement mais a documenté comment la croissance des cheveux change avec l'âge et la gravité de la chute en motif — les taux de croissance plus lents et le nombre plus faible de cheveux en phase de croissance active distinguaient les patients plus atteints de ceux présentant un amincissement plus léger ou invisible, information que les auteurs suggèrent pourrait aider à guider la façon dont la chute des cheveux est évaluée et surveillée.

Un petit essai ouvert associé à l'industrie d'un sérum cosmétique en deux parties chez des femmes d'âge prédominant ménopausique a signalé une amélioration statistiquement significative de la chute des cheveux mesurée par des tests de peignage et de lavage pendant quatre mois (essai clinique, 2026). Ceci n'était pas un essai randomisé contrôlé par placebo.

Si la cause est l'alopécie areata

L'alopécie areata est une condition liée au système immunitaire avec une base de données probantes différente. Une revue Cochrane de 17 essais randomisés et 540 participants (examen systématique, 2008) a examiné les corticostéroïdes topiques et oraux, la ciclosporine topique, la photothérapie dynamique et le minoxidil topique. Sa conclusion est sans détour : aucune des interventions n'a montré un bénéfice thérapeutique significatif par rapport au placebo dans ces essais, la plupart des essais étaient petits et mal rapportés, et les examinateurs notent que la rémission spontanée est possible, en particulier au début de la maladie.

Une méta-analyse plus récente portant spécifiquement sur le minoxidil pour l'alopécie aréata partialisée (examen systématique, 2020a trouvé un bénéfice significatif du minoxidil à 5 % par rapport au placebo, classé comme des preuves de qualité modérée, sans événements indésirables graves signalés. Elle demande des études supplémentaires avec des échantillons plus importants suivis pendant plus de six mois.

Le traitement au laser fractionné, seul ou associé au minoxidil ou aux corticostéroïdes, a été évalué dans une autre méta-analyse (examen systématique, 2023qui a constaté que la combinaison était plus efficace que l'un ou l'autre médicament seul, et que le laser fractionné seul était plus efficace que le corticostéroïde seul, sans différence significative dans les effets indésirables.

Une cohorte observationnelle de 290 adultes atteints d'alopécie aréata au Sri Lanka (étude de cohorte, 2015a rapporté que la plupart des patients avaient été guéris après une ou deux injections de stéroïdes intralésionnels, avec une mini-impulsion de dexaméthasone orale plus minoxidil topique utilisée dans les cas plus résistants pendant 12 mois ou plus. La même étude a révélé que le début dans l'enfance, une maladie étendue et les modifications des ongles associées prédisaient une évolution plus défavorable. Les personnes atteintes d'alopécie aréata posent parfois des questions sur les liens avec d'autres conditions, une question traitée sur quels autres problèmes de santé sont liés à l'alopécie aréata.

Ce qui ne semble pas aider

Un essai contrôlé portant sur 48 femmes recevant une chimiothérapie à base de doxorubicine a testé le minoxidil topique à 2 % par rapport à un placebo pour prévenir l'alopécie induite par la chimiothérapie (essai contrôlé, 1995L'alopécie grave s'est produite dans 88 % et 92 % des deux groupes respectivement, une différence que les auteurs décrivent comme non significative — le minoxidil n'a pas prévenu la chute des cheveux dans ce contexte, bien qu'il n'ait causé aucun effet indésirable.

Ce que l'archive ne couvre pas ici

La forme cicatricielle de perte de cheveux appelée alopécie fibrosante frontale n'est pas abordée par les études rassemblées sur cette page ; elle a sa propre réponse dédiée sur qu'est-ce que l'alopécie fibrosante frontale et comment est-elle traitée. Aucune des études rassemblées ici ne compare les traitements directement entre la FPHL et l'alopécie aréata, et les résultats à long terme au-delà d'un an sont rarement rapportés. Les questions plus larges sur la santé des cheveux et des ongles en général sont rassemblées dans les archives Cheveux et ongles.