Provare consapevolmente a stare svegli cura l'insonnia?

L'idea sembra contraria a ciò che ci si aspetta, ma ha un nome e una storia di ricerca: l'intenzione paradossale chiede a una persona di stare sveglia di proposito, piuttosto che cercare di forzare il sonno. Esistono studi su questa tecnica specifica, e mostrano che può alleviare alcuni sintomi dell'insonnia — anche se le prove sono descritte come ancora bisognose di studi più solidi prima che si possano trarre conclusioni più definitive.

Che cosa è davvero l'intenzione paradossale

L'intenzione paradossale (PI) è uno dei diversi approcci comportamentali all'insonnia che sono stati studiati a partire dagli anni Novanta. La logica dietro di essa è che lo sforzo di addormentarsi, e l'ansia intorno al non dormire, può essa stessa tenere una persona sveglia. Deliberatamente cercando di stare svegli invece di sforzarsi di dormire, secondo la teoria, quella pressione della prestazione si allevia.

Una revisione sistematica e una meta-analisi di dieci studi hanno esaminato esattamente questo (revisione sistematica, 2022). Rispetto ai comparatori passivi (condizioni in cui non è stato offerto nulla di attivo), l'IP ha portato a grandi miglioramenti nei sintomi chiave dell'insonnia. Rispetto ai comparatori attivi — cioè, altri trattamenti reali — i miglioramenti erano più piccoli ma comunque moderati per diversi risultati centrali. La revisione ha anche rilevato che l'IP ha prodotto grandi riduzioni nell'ansia da prestazione legata al sonno, che è uno dei meccanismi ritenuti spiegare perché potrebbe funzionare. Gli autori hanno avuto cura di notare che studi metodologicamente più solidi sono ancora necessari prima che si possano trarre conclusioni più ferme.

Come si confronta con altri approcci

L'intenzione paradossale non è isolata nella ricerca. Una grande revisione sistematica, meta-analisi e valutazione GRADE condotta per l'American Academy of Sleep Medicine (revisione sistematica, 2021) ha esaminato un'ampia gamma di trattamenti comportamentali e psicologici per l'insonnia cronica, inclusa la terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I), il controllo dello stimolo, la terapia della restrizione del sonno, l'addestramento al rilassamento, l'igiene del sonno, il biofeedback, la consapevolezza e l'intenzione paradossale stessa. Questa revisione ha raggruppato i dati da 89 studi idonei all'analisi statistica e ha valutato la qualità delle prove per ogni approccio separatamente, piuttosto che trattarli come intercambiabili. Se la domanda è dove si colloca l'intenzione paradossale rispetto ad altre opzioni non farmacologiche, questo è il tipo di confronto trattato su quali trattamenti non farmacologici funzionano meglio per l'insonnia.

Separatamente, una meta-analisi su JAMA Internal Medicine (revisione sistematica, 2015") ha esaminato specificamente la CBT-I — una terapia strutturata con più componenti che può includere il controllo dello stimolo, la restrizione del sonno e tecniche cognitive — in persone la cui insonnia coesisteva con condizioni psichiatriche o mediche. Su 37 studi, il 36,0% delle persone che hanno ricevuto CBT-I erano in remissione dall'insonnia alla fine del trattamento, rispetto al 16,9% nelle condizioni di controllo. Gli effetti sull'efficienza del sonno, il tempo per addormentarsi e la qualità del sonno erano da medio a grande. Questo dà un'idea della portata: la CBT-I come pacchetto completo è stata testata più estesamente rispetto all'intenzione paradossale da sola, e in popolazioni più varie. Ulteriori dettagli su ciò che quel pacchetto comporta effettivamente sessione per sessione si trovano su che cosa comporta effettivamente la CBT per l'insonnia.

Cercare di stare svegli è la stessa cosa della CBT-I

Non esattamente. L'intenzione paradossale è un ingrediente che a volte appare all'interno di un trattamento comportamentale più ampio, ma è stata anche studiata come tecnica autonoma a sé stante. La revisione dell'AASM (revisione sistematica, 2021") la elenca separatamente dalla CBT-I, dalla restrizione del sonno e dal controllo dello stimolo, considerando ognuna come un intervento distinto con la propria base di evidenze. Quindi "rimanere svegli di proposito" è un approccio reale, nominato e studiato — ma è più ristretto rispetto alla CBT-I completa, e la ricerca che lo confronta con i trattamenti attivi (piuttosto che con il non fare nulla) mostra un effetto minore.

Funziona per tutti, o solo per alcune situazioni

Gli abstract disponibili qui non suddividono l'intenzione paradossale per età, sesso o stato menopausale, quindi non si può dire se i suoi effetti differiscono specificamente per le donne in mezza età o successive. La meta-analisi sulla CBT-I (revisione sistematica, 2015) dimostra che gli effetti sui sintomi comorbidi erano maggiori nelle condizioni psichiatriche rispetto a quelle mediche, suggerendo che ciò che accompagna l'insonnia potrebbe avere importanza — un tema approfondito ulteriormente il trattamento dell'insonnia aiuta se ho anche ansia o depressione.

What's still unknown

La stessa revisione dell'intenzione paradossale segnala che la sua base di prove è debole: dieci studi, con una richiesta di studi metodologicamente più solidi prima di trarre conclusioni definitive. Nessuno degli abstract contenuti qui confronta direttamente l'intenzione paradossale rispetto ai sonniferi, quindi chiunque valutasse questa particolare scelta dovrebbe cercare altrove, incluso su i sonniferi sono sicuri per le donne anziane o qual è il miglior farmaco per l'insonnia a lungo termine. Non c'è inoltre nulla in questo archivio su quanto tempo durino gli effetti dell'intenzione paradossale dopo l'interruzione del trattamento, se funzioni diversamente a seconda da quanto tempo qualcuno ha l'insonnia, o come si comporti al di fuori di un contesto di ricerca. Per una visione più ampia di come la ricerca sul sonno si inserisca nella mezza età più in generale, l' Sonno, energia e cervello archivio copre un terreno correlato.