Quel est le meilleur moyen de gérer l'insomnie pendant la grossesse ou après l'accouchement?

La réponse honnête est que les archives ne contiennent aucune étude menée spécifiquement chez les femmes enceintes ou en postpartum. Tout ce qui suit provient de recherches sur les adultes souffrant d'insomnie en général, et aucune d'entre elles n'a été testée pour la sécurité ou l'efficacité pendant la grossesse, pendant l'allaitement, ou dans les semaines suivant l'accouchement. Cette lacune est importante et elle détermine ce qui peut et ne peut pas être dit ici.

Ce que montrent les recherches générales sur l'insomnie

Chez les adultes souffrant d'insomnie chronique, la thérapie cognitivo-comportementale pour l'insomnie (TCC-I) a été l'approche non pharmacologique la plus étudiée. Une vaste analyse de composantes portant sur 241 essais et plus de 31 000 participants a révélé que les éléments de la TCC-I les plus efficaces étaient la restructuration cognitive, la restriction du sommeil, le contrôle des stimuli et les techniques « tiers-vague » plus récentes, tandis que les simples conseils d'hygiène du sommeil et les exercices de relaxation ajoutaient peu ou, dans le cas de la relaxation, étaient peut-être contreproductifs en eux-mêmes (revue systématique, 2024). Un examen distinct commandé par l'American Academy of Sleep Medicine a atteint des conclusions similaires dans 124 études, classant le contrôle des stimuli, la restriction du sommeil et l'ensemble du TCC-I comme les approches comportementales ayant le soutien le plus clair, et trouvant des preuves plus faibles pour l'hygiène du sommeil seule (examen systématique, 2021). Une méta-analyse de 2015 a examiné spécifiquement les personnes dont l'insomnie existait aux côtés d'une autre condition — psychiatrique ou médicale — et a constaté que la TCC-I produisait toujours une amélioration significative du sommeil, avec des gains quelque peu plus importants pour les personnes atteintes de troubles psychiatriques que de troubles médicaux (revue systématique, 2015). Aucune de ces populations d'essais n'a été décrite comme des femmes enceintes ou en période postpartum, donc la façon dont cela s'applique directement à cette période n'est pas quelque chose que ces études peuvent répondre. Pour en savoir plus sur ce que cette thérapie implique réellement séance par séance, il y a une réponse plus complète à ce que la TCC-I implique réellement, et un regard plus large sur options non médicamenteuses pour l'insomnie.

Il est à noter que les bénéfices de la TCC-I apparaissent le plus clairement dans la façon dont les personnes décrivent elles-mêmes leur sommeil — s'endormir plus rapidement, se réveiller moins, sentir que le sommeil était meilleur — plutôt que dans le sommeil mesuré par machine. Une méta-analyse de 15 études utilisant la polysomnographie et l'actimétrie n'a trouvé aucun changement fiable dans l'architecture du sommeil mesurée en laboratoire, bien que l'actimétrie ait détecté de modestes réductions du temps pour s'endormir et du temps total passé à dormir (examen systématique, 2020Cette distinction entre la sensation du sommeil et sa mesure peut être pertinente pour quiconque dont le sommeil est déjà fragmenté par d'autres facteurs, tels que l'horaire d'alimentation d'un nouveau-né, plutôt que par l'insomnie seule — bien que, encore une fois, les études n'aient pas testé cette population.

Et la mélatonine ou les médicaments ?

Une vaste méta-analyse en réseau de 170 essais chez l'adulte atteint d'insomnie a révélé que plusieurs médicaments sur ordonnance — notamment l'észopiclone, le zolpidem, la zopiclone et les benzodiazépines — ont surpassé le placebo pour le soulagement à court terme des symptômes, l'észopiclone et le lembrorexant montrant l'effet le plus cohérent avec une utilisation prolongée, bien que l'észopiclone ait entraîné une charge d'effets secondaires plus élevée (examen systématique, 2022). Cet examen n'a pas inclus de participants enceintes ou allaitantes, et il ne parle pas de la sécurité d'aucun de ces médicaments dans ce contexte.

Concernant la mélatonine spécifiquement, le tableau dans les populations adultes générales est mitigé. Une méta-analyse de 24 essais a trouvé que la mélatonine n'était pas significativement efficace pour l'endormissement, la durée totale du sommeil ou l'efficacité du sommeil chez les adultes souffrant d'insomnie chronique, bien qu'elle ait montré un bénéfice chez les enfants et les adolescents et chez les adultes dont l'insomnie existait aux côtés d'une autre condition (examen systématique, 2022). Une analyse dose-réponse distincte de 26 essais a trouvé que l'effet de la mélatonine sur l'endormissement plus rapide et la durée prolongée du sommeil augmentait avec la dose et dépendait du moment par rapport à l'heure du coucher, jusqu'à un certain point (revue systématique, 2024). Encore une fois, rien de tout cela n'a été testé pendant la grossesse ou la période postpartum, et l'archive n'a rien qui parle de la question de savoir si la mélatonine se comporte différemment, ou porte des risques différents, à ce moment-là. Des comparaisons plus larges des options de médicaments pour l'insomnie persistante sont discutées à quel est le meilleur médicament pour l'insomnie chronique, bien que là aussi, cette discussion s'appuie sur des populations d'essais cliniques générales pour adultes, et non spécifiquement sur des femmes enceintes ou en période postpartum.

La luminothérapie et d'autres approches

Une méta-analyse de 53 études et 1 154 participants a montré que la luminothérapie produisait une amélioration petite à moyenne des problèmes de sommeil en général, avec un effet spécifique sur les symptômes d'insomnie, et des effets plus importants lorsqu'une intensité lumineuse plus élevée était utilisée (examen systématique, 2018). Les techniques de stimulation cérébrale — y compris les approches de stimulation magnétique et électrique — ont également été étudiées pour l'insomnie, mais un examen de 2023 de 17 essais contrôlés a constaté que les preuves étaient toujours limitées par des faiblesses méthodologiques, aucune technique ne montrant encore une supériorité claire et fiable par rapport au traitement simulé (examen systématique, 2023). Aucune de ces approches n'a été testée chez les femmes enceintes ou en période postpartum dans les études conservées ici.

Le traitement de l'insomnie aide-t-il également l'humeur?

Les troubles du sommeil et l'humeur sont étroitement liés dans la recherche générale, ce qui peut être pertinent étant donné la fréquence des troubles de l'humeur et de l'anxiété pendant la période périnatale. Une revue systématique de personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur ou d'un trouble bipolaire a montré que la mauvaise qualité du sommeil était associée à une performance cognitive plus faible, et un essai de TCC-I adaptée pour le trouble bipolaire a montré que l'amélioration du sommeil était associée à un meilleur fonctionnement cognitif aussi (examen systématique, 2023). Séparément, les bénéfices concomitants de la TCC-I étaient plus importants pour les conditions psychiatriques que pour les conditions médicales dans la méta-analyse mentionnée ci-dessus (revue systématique, 2015). Cette question est explorée plus complètement à le traitement de l'insomnie aide-t-il si j'ai aussi de l'anxiété ou une dépression, bien que là aussi, cette base de preuves soit générale, non périnatale.

Ce qui reste encore inconnu

L'écart central est simple : aucune des études conservées dans cette archive n'a enrôlé de femmes enceintes ou en période postpartum, donc rien ici n'a été testé pour son efficacité ou sa sécurité à ce moment spécifique. Les changements hormonaux, les tétées nocturnes et l'expérience physique d'un corps se remettant de l'accouchement changent tous ce à quoi ressemble le sommeil et ce qui le perturbe, et aucune des études ci-dessus ne peut en parler directement. Des informations de base plus larges sur la façon dont le sommeil et le cerveau interagissent peuvent être trouvées dans l' archive sommeil, énergie et cerveau, mais une base de preuves dédiée, spécifique à la grossesse et à la période postpartum, est quelque chose que cette archive ne détient pas encore.