Quels autres problèmes de santé sont liés à l'alopécie areata ?

L'alopecia areata a été étudiée aux côtés d'une large gamme d'autres conditions, et deux grandes méta-analyses — dont une couvrant plus de 680 000 personnes atteintes de cette condition — ont rassemblé ces données. Les liens les plus clairs sont avec d'autres conditions auto-immunes et thyroïdiennes, la carence en vitamine D, et le syndrome métabolique, accompagnés d'un taux accru de diagnostics psychiatriques. Le tableau est celui d'une association, non d'une cause, et plusieurs questions restent ouvertes.

Conditions auto-immunes et thyroïdiennes

La plus grande étude sur ce sujet, une revue systématique et méta-analyse de 2023 portant sur 680 823 personnes atteintes d'alopecia areata comparées à plus de 72 millions de témoins, a trouvé les plus hautes probabilités pour la carence en vitamine D, le lupus érythémateux systémique, le vitiligo, le syndrome métabolique, et la thyroïdite de Hashimoto (examen systématique, 2023). Une méta-analyse antérieure de 2019 portant sur 87 études a rapporté un regroupement similaire: les maladies atopiques, le lupus érythémateux, les maladies thyroïdiennes, l'anémie ferriprive, et la carence en vitamine D étaient tous plus prévalents chez les personnes atteintes d'alopecia areata, et les auteurs ont noté un risque plus élevé de maladie auto-immune en général dans ce groupe (revue systématique, 2019). Une affection du cuir chevelu apparentée mais distincte, la lichen planopilaris, a été étudiée de la même manière — sa propre méta-analyse a trouvé des associations avec le lupus, les maladies thyroïdiennes et l'anémie ferriprive également, ce qui suggère que certains de ces liens pourraient s'étendre aux affections auto-immunes des cheveux plutôt que d'être propres à l'alopécie aréata (examen systématique, 2025).

Toute personne lisant ceci aux côtés d'un diagnostic d'amincissement ou de chute de cheveux par plaques pourrait également vouloir examiner comment la carence en fer affecte l'amincissement des cheveux, puisque l'anémie ferriprive apparaît dans plus d'un de ces ensembles de données en tant que comorbidité récurrente plutôt qu'une constatation isolée.

Affections métaboliques et autres affections physiques

Le syndrome métabolique s'est avéré être l'une des associations les plus fortes dans la méta-analyse de 2023, avec un odds ratio supérieur à cinq comparé aux personnes sans alopécie areata (examen systématique, 2023"). L'examen de 2019 a également signalé l'infection à Helicobacter pylori et les anomalies audiologiques et ophtalmologiques comme plus fréquentes chez les personnes atteintes de cette affection ("revue systématique, 2019). Fait intéressant, l'analyse de 2023 a révélé que l'alopécie areata était associée à des *chances réduites* de syndrome du côlon irritable et de cancer colorectal par rapport aux témoins — les auteurs décrivent ceci comme une association protectrice possible, bien qu'ils n'expliquent pas pourquoi cela pourrait se produire (examen systématique, 2023).

Santé mentale

Les deux méta-analyses majeures de l'alopécie areata mentionnent la maladie psychiatrique parmi les conditions associées, bien que l'examen de 2019 y accorde plus d'attention, en désignant spécifiquement les maladies psychiatriques comme plus prévalentes chez les personnes atteintes de cette condition (revue systématique, 2019). Séparément, une étude cas-témoins de 2024 a examiné des personnes utilisant la finastéride pour l'alopécie androgénétique — une forme différente et non auto-immune de perte de cheveux — et a trouvé une petite augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les utilisateurs de finastéride atteints d'alopécie androgénétique par rapport aux témoins appariés, la finastéride elle-même étant identifiée comme un facteur de risque dans l'analyse multivariée (), étude de cohorte, 2024). Cette étude ne nous dit rien directement sur l'alopécie areata, puisqu'elle concerne une condition différente et un traitement différent, mais elle est incluse ici car les deux formes de perte de cheveux sont souvent confondues, et la question de la santé mentale se pose pour les deux.

Ce que cela ne nous dit pas

Aucune de ces études n'établit que l'alopécie areata cause ces autres conditions, ou que traiter l'une change le risque de l'autre. Les associations sont statistiques — les personnes atteintes d'alopécie areata sont plus susceptibles, en moyenne, d'avoir aussi ces diagnostics — et les auteurs de l'examen de 2023 appellent explicitement à d'autres travaux pour comprendre la biologie sous-jacente et déterminer quel dépistage, le cas échéant, pourrait être utile (examen systématique, 2023). L'examen de 2019 fait un point similaire, notant que certaines conditions ont été examinées dans trop peu d'études pour être regroupées dans une estimation significative, et qu'aucune analyse de maladie nouvelle (incidente) n'a pu être faite car il n'y avait pas assez d'études de cohorte à long terme (revue systématique, 2019). En d'autres termes, les archives peuvent vous dire ce qui apparaît plus souvent aux côtés de l'alopécie areata, mais pas ce qui se passe au fil du temps, ou pourquoi.

Les résumés ne traitent pas non plus de la question de savoir si le traitement de la chute de cheveux elle-même — par les options couvertes ailleurs dans ces archives, comme injections de stéroïdes, freezing therapy, ou les nouveaux médicaments — a une quelconque incidence sur ces conditions comorbides. Ce n'est simplement pas ce pour quoi ces études ont été conçues.

Ce qui reste encore inconnu

Les mécanismes reliant l'alopécie areata à des conditions telles que la carence en vitamine D ou le syndrome métabolique ne sont pas expliqués dans ces preuves — les études rapportent l'association statistique et s'arrêtent là. Il n'est pas non plus établi si les associations trouvées dans des populations adultes largement mixtes s'appliquent également aux femmes dans leur quarantaine et au-delà, puisque les méta-analyses regroupent les données par âge et par sexe sans décomposer les résultats par étape de la vie. Pour quiconque voulant une vue plus large de la recherche sur les cheveux et les ongles dans ce groupe d'âge, l'intégralité archive des cheveux et des ongles couvre des questions connexes, y compris sur les traitements topiques tels que les gouttes ophtalmiques de latanoprost qui sont parfois discutés dans le même contexte que la gestion de l'alopécie areata.