La ménopause peut-elle causer des symptômes dépressifs?

Oui, les recherches indiquent que la transition ménopausique — en particulier la périménopause — est une période de risque plus élevé de symptômes dépressifs et, chez certaines femmes, d'épisodes dépressifs majeurs. Cela ne signifie pas que chaque femme traversant la ménopause devient déprimée. Cela signifie que les études rassemblées ici décrivent la périménopause comme une période où le risque augmente, notamment pour les femmes qui ont déjà souffert de dépression.

Pourquoi la périménopause spécifiquement

Les directives cliniques élaborées par un groupe d'experts décrivent la périménopause comme une « fenêtre de vulnérabilité » pour les nouveaux symptômes dépressifs et les épisodes dépressifs majeurs, distincts de la ménopause dans l'ensemble (examen systématique, 2020). Les mêmes notes d'orientation indiquent que la plupart des femmes d'âge moyen qui connaissent un épisode dépressif majeur lors de la périménopause ont déjà eu un épisode dépressif, et que les symptômes de la dépression se présentent souvent aux côtés des symptômes de la ménopause tels que les symptômes vasomoteurs et les troubles du sommeil, et aux côtés des changements psychosociaux plus larges courants à l'âge moyen. Un examen systématique distinct des lignes directrices nationales et internationales sur la ménopause confirme que la perturbation de l'humeur — la baisse d'humeur, les changements d'humeur ou les symptômes dépressifs — figure systématiquement parmi les symptômes associés à la périménopause et à la transition ménopausique (revue systématique, 2024).

Cela fonctionne-t-il aussi dans les deux sens avec les bouffées de chaleur

Un examen systématique d'études longitudinales, couvrant un peu plus de 10 000 participants, s'est intéressé spécifiquement à savoir si les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes (symptômes vasomoteurs) et la dépression s'influencent mutuellement (examen systématique, 2018). Il a trouvé une relation bidirectionnelle : les symptômes vasomoteurs étaient liés à une probabilité plus élevée de symptômes dépressifs ultérieurs, et la dépression était liée à une probabilité plus élevée de symptômes vasomoteurs, bien que l'association allant des symptômes vasomoteurs vers la dépression semblait plus forte. Les auteurs de cet examen notent que la transition ménopausique semble augmenter le risque de dépression récurrente par des mécanismes non entièrement expliqués par les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes seules. Si les bouffées de chaleur font partie de ce à quoi vous êtes confrontée, les bouffées de chaleur peuvent-elles augmenter le risque de maladie cardiaque se penche sur une question connexe concernant leurs effets plus larges sur la santé. Un essai contrôlé plus petit auprès de 121 femmes péri- et ménopausées souffrant de bouffées de chaleur a constaté que des symptômes dépressifs plus importants étaient associés à une activité parasympathique (calmante) au repos plus faible du système nerveux, un marqueur pertinent pour le risque cardiovasculaire, bien que cette étude ait mesuré l'association plutôt que la cause (essai contrôlé, 2019).

Quel rôle joue l'estrogène

Un essai clinique randomisé de l'Institut national de la santé a testé directement la théorie du « sevrage d'estrogène » (essai contrôlé, 2015). Les femmes ayant des antécédents de dépression périménopausée qui avaient réagi au traitement hormonal ont reçu de l'estradiol, puis ont été aléatoirement assignées à poursuivre l'estradiol ou à un patch placebo. Aucune des femmes n'a signalé de symptômes dépressifs sous estradiol. Mais celles passées au placebo ont vu un augmentation significative des scores de dépression, tandis que celles qui ont continué l'estradiol, et les femmes sans antécédents de dépression, sont restées exemptes de symptômes. Les auteurs concluent que chez les femmes susceptibles à la dépression périménopausée, les fluctuations normales de l'estradiol ovarien peuvent déclencher un épisode dépressif. Ceci est une constatation spécifique chez les femmes déjà connues pour être sensibles aux changements hormonaux, et non une déclaration générale sur toutes les femmes.

D'autres essais de traitement hormonal dans des populations ménopausées plus larges en ont trouvé moins. La Women's Health Initiative, un grand essai auprès de 8 506 femmes prenant une combinaison d'estrogène plus progestatif, n'a trouvé aucun effet significatif sur les symptômes dépressifs, la santé mentale ou la vitalité générale après un ou trois ans (essai contrôlé, 2003L'essai HERS, chez les femmes ménopausées ayant une maladie coronarienne existante, n'a trouvé aucun changement global des symptômes dépressifs avec la thérapie hormonale, mais les femmes qui avaient des bouffées de chaleur au début de l'étude ont montré moins de symptômes dépressifs et de meilleurs scores de santé mentale sous thérapie hormonale que celles sous placebo, tandis que les femmes sans bouffées de chaleur ont constaté des déclins des mesures d'énergie physique à la place (essai contrôlé, 2002Pris ensemble, ces essais suggèrent que l'effet de la thérapie hormonale sur l'humeur peut dépendre de la présence de symptômes vasomoteurs, plutôt que de fonctionner de la même manière pour tout le monde. Cela se rapporte au plus large ménopause et hormones archive, qui couvre la thérapie hormonale plus en détail.

Qu'est-ce d'autre a été étudié pour les symptômes d'humeur

Plusieurs approches non hormonales ont été testées. Une méta-analyse de 11 essais randomisés (1 005 participants) a révélé que l'exercice esprit-corps — y compris le tai-chi, le yoga, le qigong et la réduction du stress basée sur la pleine conscience — était associé à des améliorations de l'humeur dépressive, de l'anxiété, de la qualité du sommeil et de la fatigue chez les femmes en périménopause et ménopausées, accompagnées de gains de densité osseuse (revue systématique, 2024Une revue systématique et une méta-analyse plus récentes de la massothérapie ont trouvé des réductions des scores de dépression et d'anxiété (mesurés par l'inventaire de dépression de Beck et l'inventaire d'anxiété de Beck) et de la fatigue, bien qu'elle n'ait trouvé aucun effet significatif sur la qualité du sommeil ou sur l'échelle de santé mentale d'une mesure générale de qualité de vie (systematic review, 2026Pour les femmes envisageant des approches basées sur la parole, la thérapie cognitivo-comportementale aide-t-elle avec les symptômes de la ménopause aborde cette question directement.

Les approches nutritionnelles ont produit des résultats mitigés. Une méta-analyse de 32 essais randomisés contrôlés par placebo a révélé que les interventions nutritionnelles dans l'ensemble favorisaient le groupe d'intervention par rapport au placebo pour les symptômes dépressifs et d'anxiété, bien avec une variation considérable entre les études dans les méthodes et les outils de mesure, et les auteurs décrivent l'effet réel de différentes approches comme toujours flou (examen systématique, 2022Les revues axées spécifiquement sur les acides gras oméga-3 ont trouvé des preuves incohérentes ou non concluantes d'un effet sur la dépression, malgré certains signaux d'amélioration des bouffées de chaleur (examen systématique, 2023, examen systématique, 2018).

Ce qui reste encore inconnu

L'archive ne clarifie pas la fréquence des symptômes dépressifs dans le monde pendant cette transition — pour le contexte de la prévalence des symptômes en général, voir la fréquence des symptômes de la ménopause dans le mondeIl n'est pas non plus clair à partir de ces études pourquoi certaines femmes sont vulnérables aux changements d'humeur lors des fluctuations hormonales et d'autres ne le sont pas, au-delà de l'observation qu'un antécédent de dépression augmente les probabilités. L'examen directif note que les conseils spécifiques pour les femmes en périménopause restent rares, et plusieurs études nutritionnelles et de suppléments signalent leurs propres résultats comme non concluants ou limités par une mesure incohérente. Rien ici n'établit un seul mécanisme qui explique les symptômes dépressifs chez chaque femme traversant la ménopause.