Les images avant-après des dommages du soleil encouragent-elles une meilleure protection solaire ?

Oui, dans les études qui ont testé cela directement. Voir une photographie de ses propres dommages causés par le soleil, ou des images de changements cutanés liés aux UV, a été associé à des intentions plus fortes d'utiliser une protection solaire et, dans certains essais, à des changements de comportement mesurables par la suite. L'effet a surtout été étudié dans des groupes plus jeunes et d'âge mixte plutôt que chez les femmes spécifiquement âgées de plus de quarante ans, donc comment cela se manifeste dans ce groupe n'est pas quelque chose que les archives peuvent confirmer.

Ce que la recherche a réellement mesuré

Une revue systématique et une méta-analyse regroupant 21 études sur les interventions basées sur l'apparence ont constaté que montrer aux gens les effets visibles et cosmétiques de l'exposition aux UV — par le biais de photographies de photoviellissement ou d'imagerie filtrée aux UV — avait un effet positif à la fois sur les intentions de protection solaire et sur le comportement signalé (revue systématique, 2013). La revue a combiné différents formats : certaines études ont utilisé des photographies de la peau d'une personne sous la lumière UV, d'autres ont utilisé des images générales avant et après du plissement et de la pigmentation. Les deux types ont été regroupés sous la même conclusion générale.

Un essai plus spécifique a suivi de jeunes adultes pendant une année complète après qu'on leur ait montré soit des photographies UV, soit des informations écrites sur le photoviellissement (essai contrôlé, 2007). Les deux groupes ont signalé des intentions plus fortes de protéger leur peau immédiatement après l'intervention. Ceux qui ont reçu des informations sur le photoviellissement ont également signalé un comportement plus protecteur contre le soleil et ont montré un assombrissement de la peau moins important, mesuré objectivement avec un spectrophotomètre, quelques mois plus tard et à nouveau à la marque d'un an. Les chercheurs ont noté que cet effet à plus long terme semblait fonctionner grâce à l'augmentation initiale de l'intention, qui s'est ensuite transformée en habitudes au cours des mois suivants.

Voir sa propre peau fait-il une différence

Une étude de cohorte s'est intéressée spécifiquement à l'auto-évaluation utilisant l'imagerie UV (étude de cohorte, 2022). Les coureurs de montagne et les personnes les accompagnant ont eu leurs visages photographiés avec un système d'imagerie UV qui révèle des dommages non visibles à l'œil nu. Le degré de dommage montré par l'imagerie correspondait à ce qu'un dermatologue a séparément noté en utilisant une échelle de vieillissement standard. Après avoir vu leur propre image, un peu moins des deux tiers des participants ont dit qu'ils avaient l'intention d'améliorer leurs habitudes de protection solaire. Cela suggère que voir des preuves personnalisées, plutôt qu'un exemple générique avant et après, peut avoir un poids particulier — bien que cette étude ait mesuré l'intention déclarée, pas le comportement réel ultérieur.

Apparence par rapport aux avertissements sanitaires

Deux essais ont comparé directement la messagerie axée sur l'apparence aux avertissements sanitaires traditionnels sur le cancer de la peau. Dans l'un, les patients ont été exposés à des images de cancer de la peau, d'hyperpigmentation ou de rides (essai contrôlé, 2019). Les images basées sur l'apparence — hyperpigmentation et rides — ont été plus efficaces que l'image du cancer de la peau pour améliorer les intentions déclarées d'utiliser une protection solaire, et cela s'est maintenu chez les participants hispaniques et blancs non hispaniques. L'effet était plus prononcé chez les personnes âgées de 40 ans ou moins et chez celles qui trouvaient un bronzage attrayant.

Un essai séparé a comparé une vidéo éducative basée sur l'apparence à une vidéo basée sur la santé promouvant l'utilisation de crème solaire, cette fois auprès d'étudiants du secondaire (essai contrôlé, 2015). Les participants ont évalué la vidéo basée sur l'apparence comme plus utile et plus attrayante que la version basée sur la santé, bien que les deux aient été notées de manière similaire sur la qualité de production. Cette étude a mesuré la satisfaction avec le message plutôt que si l'utilisation de crème solaire a réellement changé, donc elle parle de la façon dont le message arrive plutôt que de ce que les gens font par la suite.

Ce que cela ne nous dit pas

Aucune de ces études n'a été menée spécifiquement chez les femmes de plus de quarante ans, et les auteurs de l'examen eux-mêmes ont signalé un besoin de recherche auprès d'une plus large gamme de participants (revue systématique, 2013). L'essai avec un an de suivi, par exemple, a été mené chez de jeunes adultes, et l'essai comparant les types de messages chez les élèves du secondaire est évidemment une population différente de celle d'un lecteur d'âge moyen (essai contrôlé, 2007, essai contrôlé, 2015Que les images de ses propres dégâts solaires fonctionnent de la même manière sur une peau qui présente déjà des changements établis, plutôt que sur une peau à risque de changements futurs, n'est pas quelque chose que cet ensemble d'études aborde.

Il est également important de clarifier ce que « fonctionne » signifie ici. La plupart des études ont mesuré les intentions ou les comportements rapportés à court terme, avec une seule qui suit une mesure objective — le changement de couleur de la peau par spectrophotométrie — sur une année complète (essai contrôlé, 2007L'utilisation ou l'achat de crème solaire à plus long terme et dans le monde réel, et si ces effets se maintiennent sur des années plutôt que sur des mois, n'a pas été démontré dans ce que contient l'archive.

Pour les lecteurs intéressés par ce qui arrive réellement à la peau au fil du temps et ce qui peut être fait une fois que les dégâts sont visibles, la plus large archive sur le vieillissement cutané couvre des sujets connexes, et la question de quels ingrédients de soins anti-âge pour la peau fonctionnent réellement reprend là où la motivation basée sur les photos s'arrête — une fois que quelqu'un est convaincu d'agir, la question suivante est généralement quoi utiliser. Certaines des études ici abordent également l'alimentation comme un moyen de créer un changement visible de la peau plutôt que la photographie, ce qui est exploré séparément dans l'article sur si les changements alimentaires peuvent aider à ralentir le vieillissement de la peau.

Ce qui reste inconnu

L'archive ne contient pas d'études testant les images avant et après chez les femmes spécifiquement à la quarantaine ou au-delà, et ne contient pas de données sur le fait que l'exposition répétée à ces images au fil des ans maintient l'effet ou s'il s'estompe. Il est également peu clair à partir de ces études quelle caractéristique spécifique d'une image — les rides, la pigmentation ou les motifs de fluorescence UV invisibles à l'œil nu — a le plus de poids pour modifier le comportement, car les études utilisaient des formats différents et ne les comparaient pas systématiquement directement.