¿Ayuda el entrenamiento de relajación muscular con los sofocos e insomnio?

Los ensayos sobre entrenamiento de relajación muscular progresiva (PMR) han encontrado mejoras en la frecuencia de sofocos, sudores nocturnos y puntuaciones de insomnio en mujeres perimenopáusicas, y reducciones en la frecuencia de sofocos en pacientes con cáncer de mama. Los tamaños del efecto y las mujeres estudiadas varían entre ensayos, por lo que lo siguiente detalla lo que se midió realmente, en quiénes.

Lo que los ensayos examinaron

Tres ensayos controlados en el archivo probaron la relajación muscular progresiva, a veces junto con otros elementos, frente a un grupo de control o comparación. Un ensayo con 108 mujeres perimenopáusicas comparó educación sanitaria más PMR, PMR sola, y un grupo de control (ensayo controlado, 2022). Un segundo ensayo con 61 mujeres peri y posmenopáusicas probó un programa estructurado de 8 semanas de manejo del estrés que combinaba respiración profunda, RMR y visualización guiada contra un grupo control (ensayo controlado, 2021). Un tercer ensayo más pequeño con 82 mujeres en tratamiento del cáncer de mama comparó el entrenamiento de RMR directamente contra escitalopram y contra placebo (ensayo controlado, 2022).

¿Ayuda con los sofocos y los sudores nocturnos

En el ensayo perimenopaúsico, la frecuencia e intensidad de los sofocos y sudores nocturnos, medidos mediante un diario y una escala visual analógica, mejoraron significativamente más en el grupo solo con RMP y en el grupo combinado de educación sanitaria más RMP que en el grupo de control, siendo el grupo combinado el que mostró la mayor mejora (ensayo controlado, 2022). En el ensayo de cáncer de mama, el entrenamiento en RMP redujo el número y la duración de los sofocos diurnos y nocturnos, aunque el efecto medido fue menor que el observado con escitalopram en el mismo ensayo (ensayo controlado, 2022). El ensayo del programa de manejo del estrés informó de una mejora significativa en las puntuaciones generales de síntomas climatéricos en la Escala de Climaterio de Green, que incluye síntomas vasomotores entre otros dominios, pero el resumen no detalla la frecuencia de sofocos como un número separado (ensayo controlado, 2021"). Para conocer el contexto sobre cuánto del efecto del tratamiento de los sofocos tiende a provenir únicamente de la expectativa, la página sobre el efecto placebo en estudios de sofocos es relevante, ya que el ensayo de cáncer de mama incluyó un brazo de placebo para comparación.

¿Ayuda con el insomnio y la calidad del sueño

El ensayo perimenopáusico utilizó la Escala de Calificación del Insomnio de la Iniciativa de Salud de la Mujer y encontró una mejoría significativamente mayor en los grupos PMR y combinado en comparación con el control (ensayo controlado, 2022). El ensayo de manejo del estrés utilizó el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh y encontró un efecto significativo a lo largo del tiempo dentro de los grupos, aunque la diferencia entre los grupos de intervención y control en general no fue significativa (ensayo controlado, 2021). Dicho claramente, la calidad del sueño cambió durante el programa, pero el ensayo no mostró una separación clara entre el grupo que realizó el programa y el grupo que no lo hizo en esta medida particular.

Qué más midió el ensayo de manejo del estrés

Más allá del sueño y los síntomas climatéricos, el ensayo del programa de 8 semanas también rastreó el estado de ánimo (utilizando la Escala de Depresión-Ansiedad-Estrés), la autoestima y una medida de control relacionado con la salud. Las puntuaciones de estado de ánimo mostraron una diferencia significativa entre los grupos de intervención y control en general, mientras que la autoestima y el locus de control de la salud mostraron cambios significativos a lo largo del tiempo dentro de los grupos pero no una diferencia clara entre grupos (ensayo controlado, 2021). Esto sugiere que los efectos del programa, cuando se encontraron, no se limitaron únicamente a los sofocos y el sueño, aunque el patrón de cuáles medidas alcanzaron significancia y cuáles no fue inconsistente en general.

Cómo se compara con otras opciones

El ensayo de cáncer de mama es el único lugar en este conjunto de estudios donde PMR fue probado directamente contra un fármaco. El escitalopram produjo una reducción mayor en la frecuencia y duración de los sofocos que el entrenamiento de PMR, aunque el entrenamiento de PMR seguía siendo más efectivo que el placebo (ensayo controlado, 2022). Los lectores que sopesen el entrenamiento de relajación contra opciones de medicación en general pueden encontrar útil la página sobre medicamentos sin hormonas para bochornos una próxima parada útil, y aquellos que deseen el cuadro hormonal más amplio pueden consultar el archivo de menopausia y hormonas.

En quién se realizaron estos ensayos

Es importante que los tres ensayos estudiaran grupos diferentes: mujeres perimenopáusicas sin un diagnóstico específico de cáncer, un grupo más amplio de peri- y posmenopáusicas con síntomas climatéricos y de estrés, y mujeres en tratamiento del cáncer de mama cuyos sofocos pueden tener diferentes causas y limitaciones de tratamiento que los sofocos relacionados con la menopausia en general. Ninguno de los tres ensayos fue grande, con un rango de 61 a 108 participantes al inscribirse, y uno perdió varios participantes antes de completarlo (90 de 108 terminaron el primer ensayo). Estos no son los tipos de números que resuelven una pregunta de manera definitiva, y el archivo no contiene nada sobre resultados a más largo plazo, sobre si los efectos persisten después de que se detiene el entrenamiento, o sobre cómo el entrenamiento de RMP podría interactuar con la frecuencia de sofocos en mujeres que también tienen factores de riesgo cardiovascular — una pregunta abordada por separado en la página sobre bochornos y riesgo de enfermedad cardíaca. Tampoco hay nada aquí comparando RMP contra otros enfoques no farmacológicos, o examinando si marcadores fisiológicos como los patrones de frecuencia cardíaca, discutidos en la página sobre predicción de sofocos a partir de la frecuencia cardíaca, cambian junto con las mejoras de síntomas reportadas.

Lo que aún se desconoce

Los resúmenes disponibles no dicen cuánto tiempo duró el beneficio después de que terminó el período de entrenamiento, ni comparan RMP contra otras técnicas de relajación o conductuales directamente. Dos de los tres ensayos no midieron los síntomas vasomotores e insomnio como resultados separados de manera clara de puntuaciones de estrés o climatéricas más amplias, lo que dificulta decir precisamente cuánta de cualquier mejoría es específica de los sofocos y el sueño, en lugar de al estrés o al estado de ánimo en general. El archivo no tiene nada aún sobre qué mujeres tienen más o menos probabilidad de responder, o sobre la duración o estructura óptima del entrenamiento.