Terapia hormonal en los años posmenopáusicos: considerando beneficios y riesgos en la práctica clínica.

ANTECEDENTES: Los síntomas menopáusicos pueden ser muy angustiantes y afectar considerablemente la vida personal y social de una mujer. Cada vez es más evidente que dejar los síntomas molestos sin tratar en la mediana edad puede llevar a una calidad de vida alterada, una productividad laboral reducida e, posiblemente, una salud general deteriorada. La terapia hormonal (TH) para el alivio de los síntomas menopáusicos ha sido objeto de mucha controversia durante los últimos dos decenios. A principios de siglo, se cuestionó el uso de TH por la preocupación sobre riesgos cardiovasculares y cerebrovasculares y cáncer de mama, tras la publicación de un gran ensayo aleatorizado controlado con placebo. Los hallazgos de un subanálisis de los datos del ensayo y estudios de seguimiento extendido, junto con otros ensayos clínicos más modernos y estudios observacionales, han proporcionado nuevas pruebas sobre los efectos de la TH. OBJETIVO Y JUSTIFICACIÓN: El objetivo del siguiente artículo es evaluar la literatura clínica más significativa sobre los efectos de las hormonas en las mujeres posmenopáusicas e informar sobre los beneficios y riesgos de la TH para el alivio de los síntomas menopáusicos. MÉTODOS DE BÚSQUEDA: Se realizó una búsqueda en PubMed de ensayos clínicos utilizando los siguientes términos: estrógenos, progestágenos, bazedoxifeno, tibolona, moduladores selectivos de receptores de estrógeno, complejo de estrógeno selectivo de tejidos, andrógenos y menopausia. RESULTADOS: La TH es un tratamiento eficaz para los síntomas vasomotores menopáusicos molestos, el síndrome genitourinario y la prevención de fracturas osteoporóticas. Las mujeres deben ser conscientes de que existe un pequeño aumento del riesgo de accidente cerebrovascular que tiende a persistir a lo largo de los años, así como riesgo de cáncer de mama con el uso prolongado de estrógeno-progestina. Sin embargo, las mujeres sanas que comienzan la TH poco después de la menopausia probablemente obtendrán más beneficio que daño del tratamiento. La TH puede mejorar los síntomas molestos, mientras que otorga beneficios adicionales como la reducción del riesgo cardiovascular, un aumento en la densidad mineral ósea y una reducción en el riesgo de fractura ósea. Además, una disminución en el riesgo de cáncer colorrectal es alcanzable en mujeres tratadas con terapia de estrógeno-progestina, y se ha observado una reducción general pero no significativa en la mortalidad en mujeres tratadas con estrógenos equinos conjugados solos o combinados con terapia de estrógeno-progestina. Cuando sea posible, debe preferirse la vía transdérmica de administración de TH ya que tiene el menor impacto en la coagulación. Con el tratamiento combinado, debe favorecerse la progesterona natural ya que carece de las propiedades antiapoptóticas de otros progestágenos en las células mamarias. Al comenzar la TH, deben usarse dosis bajas y aumentarse gradualmente hasta lograr un control efectivo de los síntomas. A menos que desarrollen contraindicaciones, los pacientes pueden optar por continuar la TH mientras los beneficios superen los riesgos. Una reevaluación regular del estado de salud de la mujer es obligatoria. Las mujeres con menopausia prematura que comienzan la TH antes de los 50 años de edad parecen tener la ventaja más significativa en términos de longevidad. IMPLICACIONES MÁS AMPLIAS: En mujeres con síntomas menopáusicos molestos, la TH debe considerarse uno de los pilares del tratamiento. Los profesionales clínicos deben adaptar la TH según el historial del paciente, las características físicas y el estado de salud actual para que los beneficios superen los riesgos.