Toenails as biomarker of exposure to essential trace metals: A review.

Los problemas de salud asociados con los metales traza esenciales pueden resultar tanto de exposiciones inadecuadas (es decir, ingesta baja) como excesivas (es decir, de fuentes ambientales y/u ocupacionales). Por lo tanto, medir el nivel de exposición es un verdadero desafío para los epidemiólogos. Entre los biomarcadores no invasivos que pretenden medir la exposición a largo plazo a metales traza esenciales, la uña del pie es probablemente la matriz biológica con mayor potencial. Esta revisión sistemática recopila la evidencia actual sobre la validez de los recortes de uñas de los pies como biomarcador de exposición para metales traza como boro, cobalto, cobre, hierro, manganeso, molibdeno, selenio, silicio, vanadio y zinc. Se prestó especial atención a la ventana de tiempo de exposición reflejada por la uña del pie, la variabilidad intraindividual en los niveles de exposición a lo largo del tiempo en esta matriz, y la relación de la uña del pie con otros biomarcadores, características personales y fuentes ambientales. Nuestra búsqueda identificó 139 artículos, siendo el selenio y el zinc los elementos más estudiados. La variabilidad entre estudios sugiere que los niveles en las uñas de los pies pueden reflejar diferentes grados de exposición y probablemente correspondan a exposiciones que ocurrieron 3-12 meses antes del muestreo (es decir, para manganeso/selenio). Pocos estudios evaluaron la reproducibilidad de los resultados a lo largo del tiempo y, para muestras obtenidas 1-6 años después, los coeficientes de correlación fueron entre 0,26 y 0,66. Los niveles de metales traza en las uñas de los pies no se correlacionaron bien con los de la sangre y la orina y mostraron una correlación baja a moderada con los del cabello y las uñas de las manos. Los datos disponibles sugieren que para algunos elementos (Se, Mn, Zn) las concentraciones en las uñas de los pies reflejan exposiciones externas a largo plazo en niveles bastante reproducibles, mientras que para otros metales, esta asociación aún no ha sido evaluada. Entre los factores dietéticos, solo el selenio en las uñas de los pies mostró asociaciones claras con la ingesta de suplementos o alimentos específicos. Los niveles en las uñas de los pies también podrían representar exposición ocupacional, por ejemplo, exposición a Mn en soldadores. La escasez de información sobre otros elementos traza esenciales, junto con la gran heterogeneidad entre estudios, dificulta la validación del uso de las uñas de los pies como biomarcadores de exposición a estos elementos. La estandarización de la recolección de muestras, el control de calidad, las técnicas analíticas y los procedimientos de presentación de informes podrían facilitar futuras investigaciones enfocadas en la comprensión clara del significado de los niveles esenciales en esta matriz prometedora y mejoraría su utilidad en la investigación epidemiológica.