La fototerapia può aiutare a trattare l'alopecia androgenica?

La terapia laser a bassa potenza (LLLT) e i relativi dispositivi a base luminosa sono stati testati in studi randomizzati controllati con placebo per l'alopecia androgenetica, e i risultati combinati mostrano un aumento della densità dei capelli con il trattamento attivo. L'effetto è stato principalmente misurato nel corso di mesi, utilizzando conteggi dei capelli sul cuoio capelluto, e si affianca alle opzioni più vecchie e consolidate piuttosto che sostituirle.

Ciò che i trial hanno effettivamente misurato

Un studio randomizzato in doppio cieco su 44 uomini con alopecia androgenetica ha confrontato un dispositivo a forma di casco che combina laser a bassa potenza e LED a 655 nm rispetto a un'unità placebo identica nell'aspetto con luci rosse ordinarie. Dopo 16 settimane di trattamento domiciliare, i conteggi dei capelli erano aumentati del 39% nel gruppo attivo rispetto al gruppo placebo, e non sono stati segnalati effetti avversi (studio controllato, 2014). Questo è uno studio di piccole dimensioni, condotto solo su uomini, e ha misurato i conteggi dei capelli in una zona fissa del cuoio capelluto piuttosto che un risultato più ampio.

Una meta-analisi che ha raggruppato 15 studi e 795 partecipanti ha rilevato che, utilizzando la densità dei capelli come misura, i dispositivi di trattamento hanno superato il controllo di un margine sostanziale. Ha anche esaminato se il tipo di dispositivo fosse importante: i dispositivi in stile pettine rispetto a quelli in stile casco o cappello non hanno fatto alcuna differenza significativa, ma il trattamento solo laser ha funzionato meglio del trattamento combinato laser e LED, sebbene entrambi abbiano superato il controllo (revisione sistematica, 2021). Un'analisi separata dei fattori dispositivi e di utilizzo tra gli studi randomizzati ha rilevato che un'energia più elevata somministrata per sessione, una durata totale del trattamento più lunga e la luce pulsata piuttosto che continua erano ciascuna collegata ad aumenti maggiori della densità dei capelli, mentre il numero di singoli diodi in un dispositivo non lo era (revisione sistematica, 2021).

Una revisione più ampia della fototerapia a spettro completo descrive un meccanismo proposto per questi effetti: si pensa che la luce rossa agisca sui mitocondri all'interno delle cellule dei follicoli piliferi in un modo che può supportare l'attività dei follicoli, distinto dai meccanismi proposti per altre lunghezze d'onda luminose utilizzate in diversi tipi di perdita di capelli come l'alopecia areata (revisione sistematica, 2025). Questo è presentato come un modello meccanicistico tratto dalla letteratura più ampia piuttosto che come un risultato clinico in sé.

Come la fototerapia si confronta con altri trattamenti

Se confrontata con le altre opzioni trattate in questo archivio, il quadro è misto a seconda di quale analisi si legge. Una meta-analisi che esegue confronti separati per la terapia laser a bassa potenza, due dosi di minoxidil e finasteride ha rilevato che tutti questi erano superiori al placebo negli uomini, e che il minoxidil era efficace anche nelle donne, ma ha trattato ciascuno come una domanda separata piuttosto che classificarli l'uno contro l'altro direttamente (systematic review, 2017Una meta-analisi in rete che ha confrontato direttamente i trattamenti ha scoperto che la terapia laser a basso livello è stata l'opzione superiore per dimensione dell'effetto relativo, con plasma ricco di piastrine, finasteride e minoxidil a varie concentrazioni che si sono rivelati all'incirca equivalenti l'uno all'altro — sebbene la revisione noti che la qualità complessiva delle prove dietro questi confronti era generalmente bassa o molto bassa (revisione sistematica, 2019Se desideri un quadro più completo su minoxidil, finasteride e altre opzioni, la meta-analisi sui trattamenti dell'alopecia androgenetica pagina e la pagina su minoxidil topico le affrontano singolarmente.

Anche la combinazione della fototerapia con minoxidil è stata studiata. Una meta-analisi di 15 studi randomizzati che coinvolge 1.172 persone con alopecia androgenetica ha scoperto che la combinazione della terapia laser a basso livello o del microneedling con minoxidil ha prodotto risultati migliori sulla valutazione fotografica e sul conteggio dei capelli rispetto a minoxidil da solo, sebbene gli autori abbiano chiesto ulteriori studi per confermare questo (revisione sistematica, 2021).

Funziona allo stesso modo per le donne

Le prove di trial che testano specificatamente dispositivi luminosi nelle donne con alopecia androgenetica sono scarse in questo archivio. Lo studio randomizzato principale incluso qui ha reclutato solo uomini (studio controllato, 2014), e le analisi unificate più ampie della fotobiomodulazione non riportano risultati separati per sesso (revisione sistematica, 2021, revisione sistematica, 2021Uno studio fototricogramma di donne giapponesi con perdita di capelli diffusa ha utilizzato l'imaging basato sulla luce come strumento diagnostico per caratterizzare i modelli di crescita dei capelli, non come trattamento, quindi non può dire se la fototerapia aiuta questo gruppo (studio clinico, 2004I lettori che desiderano saperne di più su come viene investigata e trattata la perdita di capelli a pattern nelle donne, inclusi i suoi collegamenti a condizioni come PCOSpossono trovare utile leggere la pagina dedicata a trattamento dell'alopecia androgenetica nelle donne.

Come si posiziona rispetto alle iniezioni e ad altre procedure

Per i lettori che confrontano la fototerapia con altre opzioni non farmacologiche, le iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) hanno la loro base di evidenze separata, riassunta nella pagina iniezioni nel cuoio capellutoLe revisioni sistematiche del PRP segnalano un effetto positivo nella maggior parte degli studi inclusi (revisione sistematica, 2021, revisione sistematica, 2022), anche se un'analisi separata ha rilevato che il modo in cui sono progettati i trial del PRP — trattamento di metà del cuoio capelluto rispetto a tutta la testa — influisce su quanto appare grande la risposta al placebo, il che complica i confronti nella letteratura del PRP (revisione sistematica, 2022). Questo non cambia ciò che è stato trovato per la fototerapia direttamente, ma è un promemoria che il disegno dello studio modella i numeri riportati per la maggior parte dei trattamenti non farmacologici in questo campo.

Ciò che rimane sconosciuto

Le revisioni qui evidenziano lacune reali. La qualità dello studio riportata dietro il ranking della terapia laser rispetto ad altri trattamenti è descritta come bassa in alcuni punti (revisione sistematica, 2019). I trial sono spesso brevi, la maggior parte si concentra sugli uomini, e come le impostazioni del dispositivo e la durata sono importanti è solo all'inizio di essere mappate sistematicamente (revisione sistematica, 2021). L'archivio non contiene nulla qui che traccia i risultati oltre diversi mesi, e nulla che segua cosa accade se il trattamento si interrompe. Per una visione più ampia di come la fototerapia si posiziona rispetto alle opzioni farmacologiche e procedurali considerate insieme, la hair and nails archive riunisce le pagine correlate in un unico posto.