La scala delle prove
Ogni studio ha un singolo numero da 1 a 5. Indica quanto pesano le prove — non quanto siano buone le notizie.
| 5 Prove ripetute | Diversi studi in persone combinati in un'unica analisi. Ciò che ne emerge non è il risultato di un singolo gruppo di ricerca o di una singola scoperta fortunata.
Riga conclusiva nella pagina dello studio: "Quanto questo pesa: diversi studi in persone, combinati — il tipo di prova più forte che esista." |
| 4 Grande trial controllato | Un trial controllato in persone con cento o più partecipanti: c'era un gruppo di controllo e il gruppo era abbastanza grande da significare qualcosa.
Riga conclusiva nella pagina dello studio: "Quanto questo pesa: un trial controllato in persone, abbastanza grande da significare qualcosa." |
| 3 Piccolo studio in persone | Ricerca in persone, ma piccola o senza un gruppo di controllo. Abbastanza per sospettare qualcosa, troppo poco per promettere qualcosa.
Riga conclusiva nella pagina dello studio: "Quanto questo pesa: ricerca in persone, ma piccola o senza un gruppo di controllo." |
| 2 Studio animale | Studiato in animali. Per quanto attraente possa essere il risultato: la maggior parte delle sostanze che funzionano nei topi non fa nulla nelle persone.
Riga conclusiva nella pagina dello studio: "Quanto questo pesa: studiato in animali, e la maggior parte delle sostanze che funzionano nei topi non fa nulla nelle persone." |
| 1 Laboratorio | Studiato su cellule in una provetta. Tutto inizia qui, e la maggior parte non va oltre.
Riga conclusiva nella pagina dello studio: "Quanto questo pesa: cellule in una provetta, dove tutto inizia e la maggior parte non va oltre." |
Chi assegna il numero
Non un modello linguistico, ma una regola fissa. I record di PubMed per ogni articolo indicano che tipo di studio è e se è stato condotto in persone, animali o cellule. Quel giudizio viene dalla National Library of Medicine, non da ProofDigest; noi lo traduciamo nella scala di cui sopra.
Una regola viene prima di tutte le altre: chi è stato studiato pesa più di come è stato studiato. Una meta-analisi di esperimenti animali è una meta-analisi — e riguarda topi. Qui riceve il livello 2, non il livello 5. Questa distinzione è esattamente dove questo mercato fa i suoi soldi.
Cosa non c'è qui
Gli articoli di rassegna non portano prove proprie; raccontano di nuovo, e appartengono alla base di conoscenze. La ricerca in bambini, donne incinte, atleti o gruppi di pazienti non correlati alla domanda viene esclusa. E dove il classificatore non è certo, uno studio non riceve alcun numero piuttosto che uno indovinato.