La testostérone peut-elle aider les faibles pulsions sexuelles après la ménopause?

La thérapie à la testostérone a été spécifiquement étudiée pour le désir sexuel faible après la ménopause, et un examen décrit celle-ci comme une option fondée sur des données probantes pour une condition appelée trouble du désir sexuel hypoactif (TDSH) chez les femmes ménopausées. Il s'agit d'une affirmation plus étroite que « la testostérone résout la faible libido » — elle s'applique à un diagnostic spécifique, étudié de manières spécifiques, et le tableau provenant d'autres essais dans l'archive est plus mitigé une fois que vous examinez différentes formes de testostérone et différents symptômes.

Ce que la recherche sur la testostérone et le désir montre réellement

Un examen de 2023 dans *Menopause* indique que la testostérone est utilisée comme thérapie pour le TDSH chez les femmes ménopausées, et que les lignes directrices cliniques construites sur une grande méta-analyse de ses avantages et risques identifient le TDSH comme la seule indication fondée sur des données probantes pour la thérapie à la testostérone (examen systématique, 2023). Cet examen décrit également des éléments tels que l'identification des patients appropriés et le suivi, ce qui indique que la testostérone est étudiée comme un traitement ciblé pour une baisse diagnostiquée spécifique du désir, plutôt que comme un remède général pour le manque d'intérêt pour le sexe.

Cela contraste différemment avec un large examen systématique des traitements des symptômes génitourinaires de la ménopause, qui s'est intéressé spécifiquement à la testostérone vaginale — appliquée localement plutôt que comme une thérapie hormonale plus large. Cet examen a révélé que la testostérone vaginale peut ne pas apporter de bénéfice pour des symptômes tels que la sécheresse et l'inconfort, avec une certitude faible des données (.revue systématique, 2024). La distinction entre la testostérone utilisée localement pour les symptômes tissulaires et la testostérone utilisée systématiquement pour le désir importe donc : les conclusions de l'archive diffèrent selon celle-ci qui est interrogée.

Fonctionne-t-elle pour d'autres problèmes liés à la ménopause, pas seulement pour le désir

La testostérone a été testée pour des usages autres que la libido, avec des résultats mitigés. Chez les femmes prenant des inhibiteurs de l'aromatase pour un cancer du sein, un essai contrôlé par placebo de testostérone (administrée sous forme de granule ou de gel) n'a trouvé aucune amélioration significative de la douleur articulaire, qui était le principal symptôme testé. Cependant, le même essai a révélé que les femmes recevant de la testostérone ont rapporté des améliorations de la force, de l'énergie, de la fréquence urinaire et de l'incontinence d'effort, et celles recevant la forme sous-cutanée ont également rapporté moins de bouffées de chaleur et de sautes d'humeur (essai clinique, 2020). Cela suggère que les effets de la testostérone, là où ils apparaissent, ne sont pas limités au désir seul, mais les effets n'ont pas été non plus constants dans l'ensemble des mesures de cet essai.

Un essai plus ancien de 1987 a testé l'œstradiol combiné à des implants de testostérone par rapport à l'œstradiol seul et un placebo, pour les symptômes psychologiques plutôt que le désir spécifiquement. Les deux traitements actifs ont amélioré les scores de détresse, d'anxiété et de dépression après deux mois par rapport au placebo, bien qu'après quatre mois les groupes ne différaient plus significativement (essai contrôlé, 1987). Cet essai n'a pas isolé la contribution de la testostérone de celle de l'œstrogène, il ne peut donc pas dire ce que la testostérone faisait seule.

Qu'en est-il des niveaux de testostérone et de la satisfaction sexuelle plus largement

Une étude chez les survivantes du cancer du sein ménopausées a examiné ce qui était associé à l'intérêt sexuel, au dysfonctionnement et à la satisfaction, et a constaté que la testostérone biodisponible était l'un de plusieurs facteurs liés à seulement l'un des trois domaines mesurés (essai contrôlé, 2001). C'est une constatation observationnelle sur l'association, non un essai de traitement, et l'étude elle-même note que la plupart des facteurs qu'elle a identifiés n'affectaient que des aspects uniques et spécifiques de la fonction sexuelle plutôt que le désir, la fonction et la satisfaction ensemble.

Où la tibolone et la DHEA s'inscrivent dans ce tableau

Deux substances apparentées apparaissent dans l'archive avec leurs propres preuves distinctes, utiles à connaître si la testostérone elle-même ne semble pas être la réponse complète. Tibolone, une hormone synthétique à activité androgénique, a été comparée à la thérapie hormonale conventionnelle dans un essai qui a mesuré la fonction sexuelle directement. Il a constaté que la tibolone augmentait un marqueur appelé l'indice de testostérone libre et améliorait les domaines du désir, de l'excitation et de l'orgasme sur une échelle de fonction sexuelle, plus que la thérapie hormonale conventionnelle ne l'a fait (essai contrôlé, 2010). C'est un composé différent de la testostérone elle-même, donc ses résultats ne peuvent pas être lus comme l'effet propre de la testostérone, mais cela montre que l'activité androgénique est liée à l'amélioration du désir dans une comparaison contrôlée.

DHEA, un précurseur que le corps peut convertir en testostérone et en œstrogène, dispose de sa propre revue Cochrane dans les archives. Elle a constaté que la DHEA améliorait une mesure composite de la fonction sexuelle par rapport au placebo, bien qu'elle n'ait pas amélioré la qualité de vie générale, et a été associée à des effets secondaires androgéniques tels que l'acné plus souvent que le placebo (examen systématique, 2017). L'examen systématique des symptômes génitourinaires a également constaté que la DHEA vaginale peut améliorer la sécheresse et l'inconfort pendant les rapports sexuels, tandis que la DHEA systémique n'a montré aucun bénéfice clair (revue systématique, 2024). Ainsi, la base de preuves de la DHEA pour la fonction sexuelle semble quelque peu plus établie que celle de la testostérone au-delà de l'indication HSDD spécifique, bien qu'elle comporte son propre compromis en termes d'effets secondaires.

Ce que l'archive ne répond pas

Aucune des études ici ne rapporte la durée pendant laquelle un bénéfice de la testostérone persiste au-delà de quelques mois, et aucune ne compare directement la testostérone contre la DHEA ou la tibolone en tête-à-tête pour le désir spécifiquement. Les essais qui existent varient dans leur forme (comprimé, gel, implant, vaginal), dans la population (femmes atteintes d'un cancer du sein, femmes ménopausées générales, femmes diagnostiquées avec un HSDD), et dans ce qu'ils ont mesuré, ce qui rend difficile de tracer une seule ligne à travers les résultats. Un contexte plus large sur la ménopause et les traitements hormonaux en général, y compris le comportement des symptômes tels que les bouffées de chaleur au fil du temps, se situe dans le archive ménopause et hormones et la page sur combien de temps durent généralement les bouffées de chaleur, pour les lecteurs dont la question sur le désir est entrelacée avec d'autres symptômes également.