¿Puede la infección por COVID-19 causar pérdida de cabello meses después?

Sí. Varios estudios describen una oleada de caída difusa de cabello que aparece aproximadamente dos o tres meses después de la infección por COVID-19, un patrón llamado efluvio telógeno. Tiende a ser temporal para la mayoría de las personas, aunque la cronología y el mecanismo exacto aún se están esclareciendo.

Cómo se ve el efluvio telógeno después de la COVID-19

Una revisión sistemática que agrupó datos de 465 pacientes diagnosticados con efluvio telógeno agudo después de la recuperación de COVID-19 encontró que el tiempo promedio desde la infección hasta la caída de cabello perceptible fue de 74 días — un poco antes que el efluvio telógeno agudo típicamente observado después de otras enfermedades o factores estresantes. La mayoría de los pacientes en este grupo eran mujeres, con una edad mediana de 44 años. En el examen minucioso del cuero cabelludo (tricoscopia), los hallazgos más comunes fueron densidad de cabello reducida, folículos pilosos vacíos, o cabellos cortos en recrecimiento. De manera alentadora, la mayoría de las personas se recuperaron, aunque un número menor tuvo caída de cabello que persistió más tiempo (revisión sistemática, 2022).

Si se pregunta si esto difiere de la pérdida de cabello provocada por otras infecciones o fiebres, el patrón descrito aquí se ajusta dentro de la categoría más amplia cubierta en ¿por qué el cabello se cae repentinamente después de estar enfermo — el efluvio telógeno es una respuesta reconocida a una variedad de conmociones físicas del cuerpo, y la COVID-19 parece ser un desencadenante entre otros.

¿Hay evidencia directa que lo vincule al virus en sí, o podría ser una coincidencia?

Un estudio de cohorte examinó específicamente esta pregunta. Entre 181 pacientes que presentaban efluvio telógeno durante la pandemia, el 35,4% había sido diagnosticado con COVID-19 antes de que comenzara su caída de cabello, con una brecha mediana de dos meses (rango de uno a once meses). En este grupo de COVID-19, la caída de cabello fue más frecuentemente del tipo agudo (87,5%) que crónico, y los análisis de sangre mostraron un recuento de monocitos más bajo en comparación con aquellos sin antecedentes de COVID-19. Los investigadores propusieron que los monocitos y macrófagos, células involucradas en la respuesta inflamatoria del cuerpo al virus, podrían jugar un papel en el desencadenamiento de los cambios del folículo, aunque fueron claros en que el mecanismo exacto aún no se ha esclarecido completamente (estudio de cohorte, 2022).

¿Cuánto tiempo dura y se vuelve a crecer?

La revisión sistemática de 465 pacientes encontró que la mayoría de las personas se recuperaron de la pérdida de cabello, describiendo el efluvio telógeno generalmente como autolimitado, aunque causó angustia real mientras duró (revisión sistemática, 2022). Un ensayo abierto separado que probó minoxidil tópico en 12 personas con efluvio telógeno (una mezcla de causas, no específica de COVID-19) observó que el desprendimiento en esta afección típicamente se detiene dentro de tres a seis meses desde el inicio una vez que el desencadenante ha pasado, con el cabello recreciendo por sí solo — aunque los propios autores de este ensayo señalaron la naturaleza autocurativa de la afección como un factor que dificulta saber cuánto de la mejoría que midieron se debió al tratamiento en sí (ensayo clínico, 2025).

). Un ensayo clínico más pequeño examinó específicamente el tratamiento del efluvio telógeno asociado a COVID-19: 20 pacientes recibieron inyecciones de microinjertos autólogos (un tratamiento que utiliza el propio tejido del cuero cabelludo del paciente) y fueron seguidos durante seis meses, con el estudio informando de mayor grosor y densidad del cabello en comparación con el estado inicial (ensayo clínico, 2022). Debido a que este estudio no incluyó un grupo placebo o de comparación, es difícil decir cómo se compara con la recuperación natural ya descrita en la revisión más grande.

¿Qué papel podrían jugar los marcadores de sangre o la nutrición?

Fuera de la investigación específica de COVID, estudios más amplios sobre caída de cabello difusa en mujeres han examinado contribuyentes nutricionales y hormonales. Un estudio de cohorte de 100 mujeres con caída de cabello difusa no cicatricial encontró que la hemoglobina baja, la ferritina baja, la vitamina B12 baja y la vitamina D baja eran comunes entre las afectadas, junto con hipotiroidismo subclínico en un subconjunto más pequeño (estudio de cohortes, 2019). Un metanálisis separado de más de 3.000 personas con diversas formas de alopecia no cicatricial, incluyendo efluvio telógeno, encontró niveles más bajos de vitamina D y tasas más altas de deficiencia de vitamina D en comparación con personas sin pérdida de cabello (revisión sistemática, 2024"). Ninguna de esta investigación se realizó específicamente en personas con pérdida de cabello post-COVID, por lo que no se puede decir que explique directamente el patrón de COVID — pero para cualquiera que intente entender por qué el cabello podría estar adelgazándose en esta etapa de la vida por razones no relacionadas con la infección, el ¿causa el hierro bajo la pérdida de cabello en mujeres y la más amplia archivo de cabello y uñas cubre terreno relacionado.

¿Qué hay del tratamiento?

Los estudios en este archivo prueban una variedad de enfoques para el efluvio telógeno en general — minoxidil tópico ("ensayo clínico, 2025"), plasma rico en plaquetas ("ensayo controlado, 2023"), microinjertos en el cuero cabelludo ("ensayo clínico, 2020"), autoinjertos ("]]}ensayo clínico, 2022), y la terapia láser de baja potencia (revisión sistemática, 2025) — pero solo el estudio de microinjerto se realizó específicamente en personas con pérdida de cabello asociada a COVID-19. Los otros estudiaron el efluvio telógeno o la alopecia de manera más amplia, con tamaños de muestra pequeños y, en varios casos, sin comparación con placebo, lo que limita lo que se puede concluir sobre su efecto en este patrón particular post-viral.

Lo que el archivo no responde

Los estudios aquí no establecen un único mecanismo biológico confirmado para explicar por qué la COVID-19 desencadena este desprendimiento — la teoría de los monocitos se describe como una posibilidad, no como una explicación establecida (estudio de cohorte, 2022). Tampoco hay datos a largo plazo más allá de aproximadamente seis meses para seguimiento de si el cabello vuelve completamente a su densidad anterior en todos, o si una minoría de casos se convierte en un problema más duradero. Y ninguno de los ensayos de tratamiento específicos para la pérdida de cabello relacionada con COVID-19 incluyó un grupo de placebo, por lo que no es posible determinar a partir de esta evidencia cuánto de la mejoría reportada refleja el tratamiento versus el curso natural de recuperación ya descrito en la revisión más amplia.