¿Ayuda la DHEA con los síntomas de la menopausia?

La respuesta depende mucho de cuál sea el síntoma y qué forma de DHEA se utilice. El DHEA vaginal parece ayudar con la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales, mientras que el DHEA oral tomado como suplemento general no ha demostrado aliviar los sofocos ni mejorar la calidad de vida, aunque puede ayudar con algunas medidas de la función sexual. Las dos vías de administración se comportan de manera lo suficientemente diferente como para justificar su separación.

Lo que los ensayos encontraron para los sofocos y síntomas generales

Una revisión Cochrane que agrupó 28 ensayos aleatorizados con más de mil mujeres perimenopaúsicas y posmenopáusicas examinó el DHEA oral o tópico frente a placebo (revisión sistemática, 2017). No encontró mejora en la calidad de vida, y el efecto en los síntomas menopáusicos en general fue incierto porque los ensayos midieron cosas demasiado diferentes para combinarlas de forma clara. Una revisión sistemática separada de tratamientos hormonales para síntomas genitourinarios llegó a una conclusión similar para la DHEA sistémica tomada en forma de píldora: puede no proporcionar beneficio, basado en evidencia de baja certeza (revisión sistemática, 2024). Ninguna revisión encontró que la DHEA oral reduzca de forma confiable los sofocos. Si los sofocos específicamente son la preocupación, el Menopausia y hormonas archivo y la página en cuánto suelen durar los sofocos cubrir lo que se conoce sobre su curso y otros enfoques.

Un pequeño ensayo informó que una forma de terapia hormonal que combina estrógeno con andrógeno redujo los síntomas somáticos de la menopausia más que el estrógeno solo, y que esta combinación redujo los niveles de DHEA-sulfato endógeno (ensayo controlado, 1999). Esta es una intervención diferente del suplemento de DHEA en sí, pero muestra que el estado androgénico y los síntomas menopáusicos están conectados de formas que los investigadores aún están desentrañando.

Lo que los ensayos encontraron para la sequedad vaginal y el dolor durante el sexo

Aquí es donde la imagen es más consistente. La revisión sistemática del síndrome genitourinario de la menopausia encontró que la DHEA vaginal, aplicada localmente en lugar de tomarse como una píldora, puede mejorar la sequedad, el dolor durante el coito y la angustia o molestia causada por estos síntomas, en comparación con placebo (revisión sistemática, 2024). Esto se calificó como evidencia de baja certeza, lo que significa que el hallazgo es real pero extraído de un número limitado de ensayos. La misma revisión encontró que la testosterona vaginal, por el contrario, no mostró beneficio claro.

Lo que los ensayos encontraron sobre la función sexual en general

La revisión Cochrane encontró que DHEA, agrupando formas orales y tópicas, se asoció con una función sexual mejorada en comparación con placebo, basado en cinco ensayos con un total de 261 mujeres (revisión sistemática, 2017). Un ensayo separado de un año comparó DHEA oral en dosis baja contra terapia combinada de estrógeno-progestágeno, contra tibolona y contra vitamina D en mujeres posmenopáusicas con síntomas climatéricos (ensayo controlado, 2012). Las mujeres que tomaban DHEA, terapia hormonal y tibolona mostraron una mejora significativa en las puntuaciones de función sexual y en la frecuencia de relaciones sexuales en comparación con el inicio, mientras que el grupo de vitamina D no mostró cambios. Esto sugiere que DHEA funcionó de manera similar a la terapia hormonal estándar en estas medidas particulares en este ensayo, aunque la comparación no fue solo contra placebo. Los lectores curiosos sobre cómo funciona tibolona pueden encontrar más en la página de tibolona, y la pregunta relacionada sobre testosterona para bajo deseo sexual se aborda por separado en ¿puede la testosterona ayudar con el deseo sexual bajo después de la menopausia.

¿Qué hay sobre los efectos secundarios

La revisión Cochrane encontró que DHEA se asoció con más efectos secundarios androgénicos, principalmente acné, en comparación con placebo (razón de probabilidades 3,77), basado en cinco ensayos con 376 mujeres (revisión sistemática, 2017). Ningún otro efecto adverso mostró una asociación clara. La revisión no encontró una diferencia en las tasas de acné entre DHEA oral y DHEA aplicado en la piel, aunque los números aquí eran pequeños.

¿Qué más apareció en el archivo

Algunos estudios en el archivo mencionan DHEA solo como una hormona que fue medida, no como un tratamiento siendo probado. Uno examinó si los niveles de prolactina sérica se relacionan con la gravedad de la depresión en mujeres menopáusicas, y midió sulfato de DHEA junto con otras hormonas como parte del perfil hormonal, sin probar DHEA como terapia (estudio de cohorte, 2016). Un pequeño ensayo de una crema de fitoestrogeno tópica también midió los niveles de DHEA como una de varias hormonas, sin encontrar cambios significativos en las hormonas o síntomas en comparación con el placebo (ensayo controlado, 2002). Y un ensayo piloto de acupuntura para sofocos midió DHEA urinario como parte del seguimiento del eje hipotalámico-hipofisario-suprarrenal, nuevamente no como un tratamiento en sí mismo (ensayo controlado, 2012); esto es más relevante para cualquiera que compare enfoques no hormonales, junto con la página sobre masaje para síntomas de la menopausia. Ninguno de estos tres estudios probó si la administración de DHEA alivia los síntomas.

Lo que aún se desconoce

Los ensayos sobre DHEA oral son generalmente cortos, utilizan dosis diferentes y formas diferentes de medir los síntomas, y no son lo suficientemente grandes como para decir mucho sobre daños infrecuentes pero graves. Los datos de seguridad y efectividad a largo plazo son limitados en general, incluyendo para DHEA vaginal, estrógeno vaginal y otros tratamientos genitourinarios revisados en conjunto (revisión sistemática, 2024). Si las ganancias modestas en la función sexual observadas en algunos ensayos se mantendrían durante años de uso, y si el riesgo de acné cambia con un tratamiento más prolongado, no son respondidas por los estudios aquí. El archivo tampoco tiene datos que comparen DHEA directamente contra otros enfoques de síntomas no hormonales a largo plazo.