Desafíos nutricionales y relacionados con la edad en adultos mayores del África subsahariana y posibles estrategias para promover un envejecimiento saludable entre ellos: Una revisión sistemática.

Antecedentes/Objetivos: El envejecimiento se asocia con cambios fisiológicos, bioquímicos y psicosociales que pueden afectar significativamente el estado nutricional y la salud general. En el África subsahariana (SSA), los adultos mayores enfrentan desafíos únicos relacionados con la edad que pueden comprometer el envejecimiento saludable, aunque la evidencia sigue siendo fragmentada. Esta revisión sistemática sintetizó la literatura existente sobre el estado nutricional, los desafíos relacionados con la edad y las estrategias para promover el envejecimiento saludable de los adultos mayores en SSA. Métodos: Se realizó una búsqueda sistemática de literatura en PubMed, Scopus, ScienceDirect y Cochrane Library para identificar estudios relevantes publicados hasta el 10 de diciembre de 2025. Resultados: Cincuenta y cinco estudios cumplieron los criterios de inclusión, siendo la mayoría de los estudios provenientes de Sudáfrica, Ghana y Nigeria. Entre las poblaciones que viven en la comunidad, aproximadamente el 30-65% de los adultos mayores estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición, mientras que los estudios basados en hospitales reportaron cargas marcadamente más altas, con prevalencia de desnutrición superior al 70% en algunos contextos. La desnutrición, las deficiencias de micronutrientes y la coexistencia de sobrepeso y obesidad se observaron frecuentemente, reflejando la transición nutricional continua de la región. La fragilidad emergió como el principal desafío relacionado con la edad, con una prevalencia que ronda el 10-60%. Otros desafíos comunes incluían sarcopenia, reducción de la fuerza muscular, discapacidad funcional, deterioro cognitivo y disfagia, todos los cuales estaban estrechamente relacionados con el mal estado nutricional, la inseguridad alimentaria, la multimorbilidad y la reducción de la calidad de vida. Pocos estudios informaron sobre estrategias de envejecimiento saludable, y la evidencia limitada sugiere que la educación nutricional, la actividad física y las intervenciones psicosociales pueden mejorar los resultados nutricionales y funcionales. Conclusiones: Se justifica la necesidad de intervenciones sensibles a la nutrición y específicas del contexto, así como sistemas más sólidos de apoyo sanitario y social para promover el envejecimiento saludable en adultos mayores de SSA.