La Centella asiatica (gotu kola) riduce le rughe quando applicata sulla pelle?

Diversi piccoli trial hanno testato la Centella asiatica, nota anche come gotu kola, sulla pelle invecchiata, e la maggior parte riferisce miglioramenti misurabili nella profondità delle rughe o nel punteggio delle rughe dopo l'uso topico o orale per diverse settimane o mesi. Gli effetti sono generalmente descritti come modesti, gli studi sono di piccole dimensioni, e nessuno di essi stabilisce quanto a lungo un miglioramento persiste una volta che l'uso si interrompe.

Quello che i trial sulle rughe hanno scoperto

Una revisione sistematica e una meta-analisi di rete hanno raggruppato cinque trial randomizzati in doppio cieco, tutti in donne asiatiche, che hanno testato gel o creme contenenti Centella asiatica o il suo composto asiaticosidico rispetto a placebo, tretinoina o Pueraria mirifica sulla pelle periorbitale (revisione sistematica, 2021). Centella asiatica si è rivelata più efficace di Pueraria mirifica ma possibilmente meno efficace della tretinoina, e ha aumentato l'idratazione della pelle in un modo che la tretinoina non ha fatto. Una formulazione di rossetto contenente asiaticosidi ha ridotto le rughe delle labbra nel corso di otto settimane nella stessa revisione. Gli eventi avversi erano minori con Centella asiatica rispetto alla tretinoina, sebbene la revisione noti che la segnalazione tra i cinque studi era debole e l'estratto vegetale non era standardizzato, il che limita quanto confidentemente i risultati possono essere generalizzati.

Uno studio controllato con placebo più recente ha seguito un percorso diverso, somministrando a 112 donne coreane di mezza età un estratto orale di Centella asiatica anziché un prodotto topico per dodici settimane (studio controllato, 2026). Utilizzando l'imaging della pelle 3D, il gruppo trattato ha mostrato riduzioni nella profondità media delle rughe, nella profondità della ruga più grande, nella profondità massima delle rughe, nel volume totale delle rughe e nella rugosità della superficie rispetto al basale, insieme a una migliore idratazione e una riduzione della perdita di acqua sulla guancia. I cambiamenti nell'elasticità e nella luminosità della pelle erano statisticamente diversi dal placebo ma descritti dagli autori stessi come modesti nelle dimensioni.

Creme e combinazioni testate su pelle anziana o fragile

Al di là dei semplici conteggi delle rughe, Centella asiatica è stata anche studiata come uno dei componenti in prodotti combinati destinati alla pelle che è diventata sottile, secca o facilmente livida con l'età — un pattern a volte chiamato dermatorporosi. Una crema che combina Centella asiatica micronizzata con acido mandelico, testata per dodici settimane in adulti di età compresa tra 40 e 60 anni con anamnesi di pelle fragile e cresposa, ha migliorato la crispatura, il fotodanno, la fermezza, la texture, il pH e l'idratazione sulle ginocchia e sulle cosce dove è stata applicata (studio controllato, 2026Una formulazione correlata testata specificamente in persone di età pari o superiore a 65 anni ha aumentato lo spessore della pelle di circa il 5% e ha migliorato la funzione barriera, misurata come perdita di acqua transepidermica ridotta, nello stesso periodo di dodici settimane (trial controllato, 2025). Nessuno di questi studi ha isolato il componente di Centella dall'acido mandelico, quindi quale parte dell'effetto appartiene a quale ingrediente non è qualcosa a cui i dati possono rispondere.

Un'emulsione multi-erbo che combina Centella asiatica con estratti di Momordica cochinchinensis e Phyllanthus emblica è stata testata in 60 donne per 60 giorni e ha prodotto una migliore idratazione, elasticità e una riduzione delle rughe intorno agli occhi e alle guance rispetto al placebo (studio controllato, 2023), di nuovo come parte di una miscela piuttosto che di Centella da sola. Un siero contenente estratti di cellule meristematiche vegetali, inclusa Centella asiatica insieme a tre altri botanici, è stato testato in 104 donne durante la transizione menopausale per un mese e ha riportato cambiamenti verso marcatori di fisiologia della pelle dall'aspetto più giovane e aumento della sintesi di collagene, ma di nuovo come prodotto in combinazione (studio controllato, 2024). Un trial più vecchio ha abbinato vitamina C al 5% con madecassoside allo 0,1%, un composto derivato da Centella asiatica, applicato topicamente per sei mesi in 20 donne con pelle fotoinvecchiata, e ha trovato punteggi clinici migliorati per rughe profonde e superficiali, fermezza, ruvidità e idratazione, insieme a evidenze dalla biopsia della pelle di una rete di fibre elastiche strutturata più normalmente (studio controllato, 2009). Questo è uno dei pochi studi a esaminare direttamente la struttura della pelle piuttosto che affidarsi solo a misurazioni di superficie o scoring.

Come si confronta con altre opzioni e dove sono i vuoti

Una revisione più ampia dei cosmetici utilizzati per la pelle fotoinvecchiata colloca la Centella asiatica tra un gruppo di botanici comunemente usati, insieme al tè verde, al ginseng e ad altri, e valuta le prove complessive dietro tali botanici come generalmente solide nella progettazione dello studio, anche se nota che gli ingredienti peptidici hanno la base di prove più robusta del gruppo (systematic review, 2024). Questa revisione non evidenzia specificamente l'effetto della Centella asiatica rispetto ad altri botanici, quindi il posto preciso della gotu kola in quell'elenco non è qualcosa a cui questo particolare abstract risponde. I lettori curiosi di sapere come la gotu kola si confronta con altri approcci a base vegetale all'invecchiamento fotodanneggiato e all'infiammazione potrebbero trovare ulteriori dettagli su pagina prodotti naturali e fotoinvecchiamento, e coloro che chiedono specificamente dell'area oculare, dove diversi di questi studi hanno concentrato le loro misurazioni, potrebbero consultare la pagina su ammorbidimento delle rughe perioculari.

Ciò che rimane sconosciuto

Gli studi riuniti qui sono piccoli — con un range da 20 a 112 partecipanti — e diversi testano la Centella asiatica solo come parte di una miscela con altri ingredienti, il che rende difficile dire quanto di qualsiasi miglioramento sia attribuibile alla Centella stessa. La maggior parte degli studi è durata da otto a dodici settimane, o fino a sei mesi in un caso, quindi nulla qui parla di cosa accade con un uso più prolungato o dopo l'interruzione. La concentrazione e la preparazione della Centella asiatica variavano tra gli studi e non era standardizzata, un punto che la revisione sistematica evidenzia direttamente. Quasi tutti i partecipanti in questi studi erano donne, e diversi studi sono stati condotti specificamente in popolazioni asiatiche, quindi come i risultati si generalizzano tra i tipi di pelle e gli sfondi etnici non è completamente affrontato da questa evidenza. Nessuno degli studi confronta la Centella asiatica rispetto al menu più ampio di opzioni coperte altrove nell'archivio, compresi gli approcci procedurali; i lettori che pesano questi ultimi rispetto ai botanici topici o orali potrebbero voler vedere il archivio dell'invecchiamento della pelle o la pagina su trattamenti a radiofrequenza per una categoria di approccio completamente diversa.