Pineal Gland Volume, Sleep Quality, and Psychiatric Disorders: A Systematic Review and Meta-Analysis.

INTRODUZIONE: I disturbi del sonno e dei ritmi circadiani sono caratteristiche di diversi disturbi psichiatrici. La ghiandola pineale regola questi ritmi attraverso la melatonina, con il volume della ghiandola pineale (PGV) che funge da proxy strutturale. Abbiamo condotto una meta-analisi per sintetizzare le evidenze sulle differenze di PGV tra i pazienti con disturbi psichiatrici e i controlli sani e l'associazione tra PGV e i risultati del sonno. METODO: Sono state eseguite ricerche sistematiche su PubMed, Embase, Scopus e Web of Science (agosto 2025). La qualità dello studio è stata valutata utilizzando la Newcastle-Ottawa Scale. Sono state condotte meta-analisi a effetti casuali utilizzando la stima della massima verosimiglianza ristretta (REML) per i risultati di correlazione e confronto di gruppo. Sono state eseguite analisi di sottogruppi per categoria diagnostica. RISULTATI: Quattordici studi hanno confrontato il PGV tra pazienti psichiatrici e controlli sani, e sette studi hanno esaminato le associazioni tra PGV e i risultati del sonno. Il PGV era significativamente inferiore nei pazienti con disturbi psichiatrici rispetto ai controlli sani (1055 pazienti, 712 controlli, Hedges' g = -0,54 [-0,68, -0,41], p < 0,001). Le riduzioni erano più pronunciate nei disturbi dello spettro della schizofrenia (g = -0,63 [-0,81, -0,46], p < 0,001) e erano circa il doppio della magnitudo osservata nei disturbi dell'umore (g = -0,33 [-0,59, -0,06], p = 0,027). L'associazione raggruppata tra PGV più grande e sonno migliore era debole e non significativa (47 pazienti, 713 controlli, Z r = 0,18 [-0,08, 0,43], p = 0,136), con sostanziale eterogeneità (I 2 = 82%), probabilmente riflettendo la variabilità nella valutazione del sonno e nelle popolazioni dello studio. CONCLUSIONE: Nei disturbi psichiatrici, il PGV è ridotto rispetto ai controlli sani, con le riduzioni più grandi e più coerenti osservate nei disturbi dello spettro della schizofrenia. Al contrario, le evidenze per un'associazione tra PGV e i risultati del sonno rimangono inconcludenti. Questi risultati suggeriscono che il PGV ridotto può rappresentare un'alterazione strutturale di tipo trait collegata alla malattia psichiatrica, in particolare ai disturbi dello spettro della schizofrenia, piuttosto che un marcatore diretto del disturbo del sonno. REGISTRAZIONE DELLO STUDIO: PROSPERO: CRD420251138624.