La spironolactone aide-t-elle à réduire les poils faciaux ou corporels excessifs ?

Plusieurs essais ont mesuré les scores d'hirsutisme avant et après un traitement à la spironolactone, et la plupart rapportent une réduction, bien que l'importance de cet effet varie considérablement entre les études et tous les essais n'ont pas trouvé un bénéfice clair par rapport au placebo. Elle a généralement été testée contre, ou parallèlement à, d'autres traitements antiandrogènes plutôt que seule contre rien.

Ce que les essais ont réellement mesuré

L'hirsutisme dans ces études est généralement évalué avec le système de Ferriman-Gallwey, une évaluation visuelle clinique de la croissance des cheveux sur plusieurs zones du corps. Dans un essai comparant la spironolactone seule à l'acétate de cyprotérone combiné à l'œstrogène, les scores d'hirsutisme ont chuté dans les deux groupes sur douze mois ; chez les femmes atteintes d'hirsutisme idiopathique, l'amélioration était similaire entre les deux traitements, tandis que chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), la combinaison de cyprotérone a réduit le score davantage (essai contrôlé, 2000). Un essai distinct comparant la spironolactone à la finastéride a montré que les deux produisaient une réduction similaire et modeste du score de Ferriman-Gallwey et du diamètre de la fibre pilaire sur six mois, malgré des mécanismes d'action différents et des effets différents sur les taux d'hormones sanguines (essai contrôlé, 1995« ). Toutes les études n'ont pas trouvé un effet clair : un petit essai croisé en double aveugle, contrôlé par placebo de 1987 a rapporté seulement une légère amélioration, statistiquement non significative, de l'hirsutisme avec la spironolactone par rapport au placebo (essai contrôlé, 1987).

Fonctionne-t-il mieux seul ou en association

Plusieurs essais ont examiné la spironolactone ajoutée à un autre traitement plutôt qu'utilisée seule. Chez les femmes atteintes du SOPK, l'ajout de spironolactone à faible dose à la metformine a produit une réduction plus importante du score d'hirsutisme et des marqueurs de l'excès d'androgènes que la metformine seule (essai contrôlé, 2014). Un essai d'un an comparant un contraceptif oral combiné plus spironolactone à la metformine seule a révélé que la combinaison produisait des chutes plus importantes du score d'hirsutisme et de plusieurs hormones androgènes, ainsi qu'une irrégularité menstruelle moins importante (essai contrôlé, 2017). Une autre étude, utilisant des contraceptifs oraux avec spironolactone ajoutée uniquement chez les femmes atteintes d'hirsutisme grave, a également rapporté des réductions de la testostérone et du score d'hirsutisme après six mois, bien que cet essai n'ait pas été conçu pour isoler la contribution individuelle de la spironolactone (essai clinique, 2012). Un essai ajoutant la spironolactone à la contraception orale combinée comparé à la contraception orale seule a rapporté que l'ajout améliorait les résultats de l'hirsutisme sans différence mesurable de la densité minérale osseuse entre les groupes (essai contrôlé, 2001). Les lecteurs qui envisagent des approches combinées trouveront plus de détails à ce sujet dans la comparaison des pilules contraceptives associées à la spironolactone, et sur la façon dont la spironolactone se compare à un autre médicament couramment utilisé pour le SOPK dans la comparaison spironolactone versus metformine.

Qu'advient-il des niveaux hormonaux

Les essais donnent une image mitigée de ce que la spironolactone fait aux androgènes circulants, ce qui importe car les scores d'hirsutisme et les niveaux hormonaux ne suivent pas toujours ensemble. Dans la comparaison avec la finastéride, la spironolactone n'a pas produit de changements significatifs des niveaux hormonaux sériques même si les scores d'hirsutisme ont baissé (essai contrôlé, 1995). L'essai contrôlé par placebo de 1987 n'a également trouvé aucune différence significative dans la testostérone, l'androstènedione, la DHEA ou d'autres hormones entre les cycles de spironolactone et de placebo (essai contrôlé, 1987). En revanche, une étude mesurant l'antigène spécifique de la prostate (PSA) en tant que marqueur de l'action des androgènes chez les femmes a constaté qu'un cours de traitement anti-androgène, incluant la spironolactone, réduisait les niveaux de PSA parallèlement aux réductions des marqueurs de testostérone libre, suggérant un effet sur l'activité des androgènes dans les tissus même lorsque la testostérone sanguine elle-même est peu modifiée (essai contrôlé, 2000). Cela peut expliquer pourquoi l'hirsutisme peut s'améliorer modestement avec la spironolactone malgré ses effets sur les tests hormonaux sanguins standards étant incohérents.

Qu'en est-il de la chute des cheveux du cuir chevelu, plutôt que des poils excessifs ailleurs

L'archive contient un examen des traitements de la chute de cheveux chez la femme (alopécie androgénétique), qui note que la spironolactone est utilisée hors indication aux côtés d'autres antiandrogènes selon la théorie qu'elle bloque l'action des androgènes au niveau du follicule pileux, mais il souligne également qu'un examen Cochrane a établi que le minoxidil est le seul médicament ayant des preuves rigoureuses d'essais randomisés pour améliorer ce type de chute de cheveux (revue systématique, 2015). C'est le modèle opposé de croissance des cheveux à l'hirsutisme, et les lecteurs confrontés à l'amincissement des cheveux du cuir chevelu plutôt qu'à l'excès de pilosité corporelle ou faciale peuvent souhaiter un aperçu plus large dans le archive des cheveux et des ongles.

Résultats de sécurité de ces mêmes essais

Plusieurs des études contribuant à cette question d'hirsutisme se prononcent sur la sécurité à long terme, car ces médicaments sont généralement pris pendant des mois. La densité osseuse n'a pas été affectée par l'ajout de spironolactone à une contraception orale combinée dans un essai (essai contrôlé, 2001), et chez les femmes traitées par agoniste de la GnRH, la spironolactone était associée à une densité minérale osseuse préservée alors que la flutamide et l'agoniste de la GnRH seul étaient associés à une perte osseuse (essai contrôlé, 1999). Une plus grande méta-analyse regroupant plus de 4,5 millions de personnes n'a trouvé aucune association statistiquement significative entre l'utilisation de spironolactone et les cancers du sein, de l'ovaire, de la vessie, du rein, de l'estomac ou de l'œsophage, et une association avec un risque plus faible de cancer de la prostate, bien que les auteurs aient évalué la certitude de cette preuve comme très faible et aient spécifiquement demandé plus de recherches chez les personnes plus jeunes et celles traitées pour l'hirsutisme ou l'acné (examen systématique, 2022). Ces questions sont traitées plus en détail sur les pages concernant sécurité à long terme et le risque de cancer, et séparément sur densité osseuse.

Ce qui reste inconnu

Les essais présentés ici sont pour la plupart de petite taille, allant de moins de dix à environ cinquante participants par groupe, et plusieurs datent de plusieurs décennies, utilisant des schémas thérapeutiques et des médicaments de comparaison qui peuvent ne pas refléter la pratique actuelle. L'irrégularité menstruelle a été notée comme un effet secondaire fréquent dans au moins un essai (essai contrôlé, 1991), mais les résumés fournis ne rapportent pas d'autres effets secondaires couramment discutés tels que les changements de la pression artérielle ou du potassium, de sorte que l'archive n'a rien de solide sur ceux-ci à partir de ces études particulières. Aucun des essais présentés ici n'a suivi les femmes au-delà d'environ un an, de sorte que la façon dont les scores d'hirsutisme ou les niveaux d'hormones se comportent au cours de nombreuses années d'utilisation continue n'est pas abordée dans cet ensemble d'études.