La carenza di zinco può causare perdita di capelli?

Il collegamento tra zinco e caduta dei capelli si manifesta più chiaramente nelle persone che hanno subito un intervento chirurgico di perdita di peso, dove bassi livelli di zinco sono stati associati a caduta di capelli successivamente. Al di fuori di questo contesto, le prove sono più limitate e contrastanti — lo zinco compare negli elenchi di cose che vale la pena controllare nelle donne con alopecia androgenetica, ma è uno tra vari fattori, non una causa singola confermata.

Quello che gli studi hanno effettivamente trovato

I dati più chiari provengono dalla ricerca sulla chirurgia bariatrica. Una meta-analisi di 18 studi su 2538 pazienti ha rilevato che la caduta dei capelli dopo la chirurgia metabolica e bariatrica era comune — interessando più della metà dei pazienti nei risultati aggregati — e che bassi livelli di zinco sierico, insieme a bassi livelli di acido folico e ferritina, era associato a caduta dei capelli dopo l'intervento, mentre il ferro sierico e la vitamina B12 non lo erano (revisione sistematica, 2021). Uno studio prospettico più piccolo su 42 donne dopo gastrectomia verticale ha rilevato un'associazione significativa tra caduta dei capelli e livelli di zinco, sebbene il livello medio di zinco nelle donne con caduta dei capelli fosse ancora nell'intervallo normale — solo un piccolo numero di donne aveva effettivamente livelli di zinco inferiori al normale, e tutte hanno riferito caduta dei capelli. Un punteggio combinato di zinco più ferro ha predetto la caduta dei capelli meglio di uno qualsiasi dei due minerali da solo in quello studio (studio di coorte, 2014).

Al di fuori dell'intervento chirurgico, un rapporto di un gruppo di esperti sull'alopecia androgenetica femminile elenca lo zinco come uno tra vari esami del sangue facoltativi ma consigliati, insieme alla vitamina D, ferro, ormoni tiroidei e prolattina, nella valutazione delle donne con questo tipo di caduta dei capelli — ma è presentato come parte di un'indagine più ampia, non come causa primaria (revisione sistematica, 2020). I lettori che esaminano altri possibili fattori che determinano l'alopecia androgenetica, inclusi quelli ormonali, possono trovare la pagina su PCOS and hair loss rilevante qui.

Correggere i livelli di zinco aiuta a rigenerare i capelli?

L'archivio contiene una revisione sistematica degli integratori nutrizionali per la caduta dei capelli nelle persone senza una carenza di base nota. Ha rilevato che lo zinco era tra vari integratori con quelle che gli autori descrivono come prove di qualità più elevata che suggeriscono un beneficio potenziale, sebbene questa revisione abbia aggregato lo zinco insieme a numerosi altri prodotti (Viviscal, Nutrafol, oli omega e altri) piuttosto che isolare l'effetto dello zinco da solo (revisione sistematica, 2023). Questa è una domanda diversa dal fatto che *correggere una carenza effettiva* aiuti — lo studio sulla chirurgia bariatrica ha notato che l'integrazione di zinco è stata seguita dall'arresto della caduta dei capelli nella maggior parte dei casi, ma questo è stato un risultato osservazionale, non un confronto controllato (studio di coorte, 2014).

Una revisione sistematica separata dei trattamenti dell'alopecia areata ha rilevato che le prove non supportano l'uso del solfato di zinco per via orale per quella particolare forma autoimmune di caduta dei capelli (revisione sistematica, 2019). Questo è importante perché "caduta dei capelli" copre diverse condizioni distinte, e ciò che si applica a un tipo non si applica necessariamente a un altro.

Che dire dello zinco topico, come lo shampoo piritionato?

Alcuni studi nell'archivio testano composti di zinco topico piuttosto che zinco orale o livelli di zinco nel sangue. Una prova randomizzata che confronta lo shampoo con zinco piritionato all'1% con la soluzione di minoxidil ha rilevato un modesto aumento sostenuto del numero di capelli con lo shampoo allo zinco nell'arco di 26 settimane, sebbene l'effetto fosse inferiore a quello del minoxidil e lo studio sia stato condotto su uomini con alopecia androgenetica maschile (studio controllato, 2003). Un altro trial che testava un trattamento del cuoio capelluto contenente zinco piritionato e carbonato di zinco insieme ad altri ingredienti (niacinamide, caffeina, pantenolo) ha rilevato una riduzione della caduta dei capelli e un aumento del numero di capelli in uomini e donne con diradamento autopercepito, sebbene questo testasse una formula multi-ingrediente piuttosto che solo lo zinco (studio controllato, 2022). Un complesso topico di zinco e acido lipoico è stato anche testato contro la caduta dei capelli indotta dalla chemioterapia nei pazienti affetti da cancro al seno e non l'ha prevenuta, sebbene possa aver accorciato il periodo di recupero (sperimentazione clinica, 2019). Si tratta di domande diverse dal fatto che lo zinco basso nel sangue causi la caduta dei capelli — testano se l'applicazione di zinco sul cuoio capelluto cambia la crescita dei capelli, indipendentemente dallo stato di zinco sottostante di una persona.

Misurazione dei livelli di zinco

Una revisione delle unghie dei piedi come biomarcatore per l'esposizione ai metalli traccia, incluso lo zinco, ha riscontrato che i livelli nelle unghie dei piedi possono riflettere l'esposizione a lungo termine nel corso dei precedenti diversi mesi per alcuni elementi, ma ha anche notato solo una correlazione da bassa a moderata tra i livelli nelle unghie dei piedi e i livelli riscontrati nel sangue, nell'urina o nei capelli, con considerevole variabilità tra gli studi (revisione sistematica, 2020"). Questo è rilevante come contesto per chiunque si chieda come viene misurato lo stato dello zinco, ma non affronta direttamente la perdita di capelli.

Quello che questo non le dice

L'archivio non contiene qui nulla che separi la carenza di zinco da altre cause più consolidate di assottigliamento dei capelli nelle donne di mezza età — cambiamenti ormonali, problemi alla tiroide, o la caduta improvvisa che segue una malattia o lo stress, trattati nella pagina su caduta dei capelli dopo una malattia. Né contiene uno studio che ha preso donne con carenza di zinco confermata e bassa-normale (al di fuori della chirurgia bariatrica) e ha testato se correggerla, di per sé, faceva ricrescere i capelli — gli studi qui o considerano lo zinco come un marcatore tra diversi, o testano prodotti topici/combinati piuttosto che isolare la replezione orale di zinco. I risultati della chirurgia bariatrica inoltre non possono essere assunti come applicabili alle donne che non hanno subito questo intervento, poiché la perdita di peso rapida e l'assorbimento ridotto dei nutrienti sono specifici a quel contesto. Le donne che desiderano una visione più ampia dei cambiamenti dei capelli e delle unghie dopo i quaranta anni potrebbero trovare Archivio capelli e unghie un utile punto di partenza per domande correlate, incluso il ruolo del ferro basso.