Quels sont les risques sanitaires les plus élevés dans les premières années postménopausiques?

Les études de l'archive mettent en évidence quelques éléments qui apparaissent souvent dans les premières années postménopausiques : les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les troubles du sommeil qui peuvent persister pendant des années, et, si une hormonothérapie est utilisée, des changements mesurables du risque de thrombose, d'accident vasculaire cérébral et d'autres conséquences selon le moment du début du traitement. Il n'existe pas une seule étude ici qui établisse une classification complète des risques pour cette phase de la vie — la plupart de ce que contient l'archive provient d'essais de traitements, qui montrent par hasard ce qui était courant chez les femmes qui y ont participé.

Quels symptômes sont courants juste après la ménopause

Dans un essai incluant 727 femmes dans les trois ans suivant leur dernière menstruation, 44 % ont signalé des bouffées de chaleur modérées à sévères et 35 % ont signalé des sueurs nocturnes au début de l'étude (essai contrôlé, 2018). L'insomnie était suffisamment fréquente chez les femmes périménopausées et en début de postménopause qu'un essai distinct portant sur 410 femmes a utilisé une latence du sommeil de 45 minutes ou plus, avec moins de six heures de sommeil total, comme critère d'inclusion (essai contrôlé, 2007). Un essai suivant 1006 femmes en début de postménopause pendant cinq ans a enregistré les bouffées de chaleur, les difficultés de sommeil, la sécheresse vaginale et la dyspareunie comme étant les symptômes qui ont changé le plus au fil du temps (essai contrôlé, 2004). Pour un examen plus approfondi de la durée de ces symptômes, la page sur la durée des bouffées de chaleur répond directement à cette question.

Fait intéressant, des symptômes attribués à la ménopause ont également été signalés par des femmes qui avaient en moyenne 67 ans et étaient en moyenne 18 ans après la ménopause — 16% avaient toujours des bouffées de chaleur fréquentes, et plus de la moitié ont signalé des troubles du sommeil (essai contrôlé, 2003("Cela suggère que les premières années de la postménopause ne sont pas la seule période où ces symptômes importent, bien qu'elles soient peut-être le moment où ils sont les plus intenses.

Ce que les essais de traitement hormonal ont révélé sur le risque

Un examen Cochrane regroupant 43 637 femmes, principalement des Américaines ménopausées avec un âge moyen supérieur à 60 ans, a montré que le traitement hormonal continu combiné augmentait le risque d'événements coronariens, de thromboembolie veineuse, d'accident vasculaire cérébral, de cancer du sein, de maladie de la vésicule biliaire et de décès par cancer du poumon au cours des années d'utilisation (examen systématique, 2017La thérapie à base d'œstrogène seul a augmenté le risque de thromboembolie veineuse, d'accident vasculaire cérébral et de maladie de la vésicule biliaire, mais était associée à un risque plus faible de cancer du sein et de fracture, et n'a pas augmenté les événements coronariens à aucun moment mesuré. Cet examen est une ressource centrale dans le archive ménopause et hormones si les détails sont importants pour votre situation.

Une méta-analyse plus récente de 33 essais randomisés portant sur 44 639 femmes ménopausées (âge moyen 60,3 ans) n'a trouvé aucune différence globale en matière de mortalité toutes causes confondues ou d'événements cardiovasculaires entre l'hormonothérapie et le placebo, mais a révélé un risque accru d'accident vasculaire cérébral et de thromboembolie veineuse (revue systématique, 2024). Le calendrier était important dans cette analyse : les femmes qui ont commencé un traitement hormonal dans les dix ans suivant la ménopause avaient une fréquence plus faible de décès toutes causes confondues et d'événements cardiovasculaires, et une plus grande amélioration d'une mesure de la fonction artérielle, comparées à celles qui ont commencé plus de dix ans après la ménopause. Le risque d'accident vasculaire cérébral et de thrombose veineuse n'a cependant pas été réduit par un début plus précoce.

Rien de cela n'établit ce qui se passe chez les femmes qui ne suivent pas du tout un traitement hormonal — les essais comparent le traitement au placebo au sein de populations déjà recrutées, non à un profil de risque non traité en arrière-plan pour la population générale.

Le calendrier ou la sévérité des bouffées de chaleur eux-mêmes comportent-ils un risque

Une étude de cohorte portant sur 1206 femmes dans la Women's Health Initiative a examiné si les symptômes vasomoteurs étaient liés au vieillissement biologique, mesuré par des marqueurs de méthylation de l'ADN (étude de cohorte, 2021). Les bouffées de chaleur sévères à l'inscription, et les bouffées de chaleur apparues tardivement (à l'inscription mais pas au début de la ménopause), étaient toutes deux associées à des scores plus élevés sur ces indicateurs de vieillissement, indépendamment de l'âge chronologique. Les femmes de cette étude avaient en moyenne 65 ans à l'inscription, donc cela ne nous dit pas directement ce qui se passe dans la première période postménopausique, mais cela suggère que le motif et la sévérité des symptômes vasomoteurs peuvent être liés à des processus biologiques plus larges, pas seulement au confort.

Et les autres options que les femmes envisagent

Le DHEA a été testé pour les symptômes de la ménopause dans un examen Cochrane portant sur 28 essais et 1273 femmes ; il n'a pas amélioré la qualité de vie par rapport au placebo, a été associé à des effets secondaires androgéniques plus importants tels que l'acné, et son effet sur les symptômes ménopausiques dans l'ensemble n'était pas clair à partir des données regroupées, bien qu'il semblait améliorer la fonction sexuelle (examen systématique, 2017). Plus d'informations à ce sujet sont couvertes sur la page Symptômes du DHEA et de la ménopause. L'exercice, testé dans un examen Cochrane de cinq essais et 733 femmes, n'a montré aucune preuve claire de la réduction de la fréquence ou de l'intensité des bouffées de chaleur par rapport à l'absence de traitement (revue systématique, 2014). Un essai comparant la raloxifène combinée aux œstrogènes par rapport à la raloxifène seule a révélé que la combinaison réduisait les symptômes vasomoteurs mais augmentait l'épaisseur de l'endomètre, avec deux cas d'hyperplasie de l'endomètre observés au cours de l'année de traitement (essai contrôlé, 2007). Les approches connexes non hormonales ou alternatives, y compris testostérone pour la baisse de la libido et le tibolone, sont couvertes sur leurs propres pages si vous soupesez ce qui d'autre a été étudié.

Ce qui reste inconnu

L'archive ne contient pas une étude qui classe directement les risques sanitaires selon leur fréquence ou leur gravité spécifiques dans la première à cinq ans après la ménopause, par rapport aux années ultérieures. La plupart des données sur l'hormonothérapie proviennent de femmes d'un âge moyen supérieur à 60 ans, bien après la période postménopausique précoce, ce qui limite la façon dont ces chiffres de risque s'appliquent directement à quelqu'un dans la quarantaine ou le début de la cinquantaine. Il n'y a pas non plus d'étude ici examinant les risques chez les femmes qui ne suivent aucun traitement, il n'est donc pas possible de dire à partir de cette archive à quoi ressemble le tableau des risques de base sans aucune intervention.