I programmi telefonici o Internet aiutano davvero a mangiare meglio e muoversi di più?

Sì, nel complesso — i programmi Internet e mobili hanno dimostrato di spingere la dieta, l'attività fisica e il peso in una direzione utile, almeno durante i mesi in cui sono stati testati. Gli effetti sono solitamente modesti, non valgono per tutti e quasi nessuno dei trial ha seguito le persone per più di un anno. Quello che segue è quello che gli studi hanno effettivamente misurato, non un verdetto su se una particolare app meriti il tuo tempo.

Cosa ha effettivamente esaminato la ricerca

Una grande revisione sistematica che raggruppa più di due decenni di trial ha rilevato che i programmi basati su Internet hanno migliorato la dieta, l'attività fisica, il peso e altre abitudini, e i programmi mobili specificamente hanno migliorato l'attività fisica e il peso, attraverso gli studi che ha valutato (revisione sistematica, 2018"). Una revisione separata focalizzata sui paesi a reddito più basso ha riscontrato che poco più dei due terzi dei programmi di e- e mHealth hanno avuto successo nel migliorare l'alimentazione, e la metà ha avuto successo per l'attività fisica, utilizzando principalmente messaggi di testo e contenuti basati su Internet (".systematic review, 2017"). Quindi la risposta generale, considerando molti programmi e popolazioni diversi, tende verso "alcuni benefici" — ma l'entità di quel beneficio varia molto da uno studio all'altro."

Quale differenza fa realmente

Quando i numeri sono stabiliti in un singolo studio ben condotto, il cambiamento tende ad essere reale ma piccolo. Uno studio britannico su un programma di gestione del peso online ha scoperto che l'aggiunta di supporto di coaching a un piano basato sul web ha prodotto circa un chilo e mezzo di perdita di peso in più rispetto al solo consiglio scritto breve in un anno, e ha reso le persone in qualche modo più propense a mantenere il cinque percento del loro peso corporeo (studio controllato, 2018). Un trial di un programma ipertensione basato sul web ha scoperto che le persone a cui è stato fornito un piano settimanale strutturato stabilito da esperti hanno abbassato la loro pressione arteriosa sistolica di circa sette virgola cinque punti in più rispetto a coloro che hanno ricevuto solo una newsletter, e hanno anche aumentato maggiormente i passi giornalieri e l'assunzione di frutta ( controllato studio, 2019). Non tutti i complementi sono utili, però — un trial che ha testato se chat di colloqui motivazionali online uno-a-uno hanno migliorato un programma peso basato sul web di gruppo non ha trovato alcun beneficio extra dalle chat (trial controllato, 2017).

Importa se un programma è generico o personalizzato per te

Le evidenze qui sono contrastanti piuttosto che definitive. Lo studio Food4Me, un grande studio europeo su consigli nutrizionali personalizzati basati su internet, ha rilevato che le persone che ne traevano maggior beneficio tendevano ad essere più anziane, donne, coloro che avevano iniziato con diete meno salutari, e coloro che già si sentivano fortemente motivati a mangiare bene — mentre i fattori demografici e genetici hanno fatto poca differenza di per sé (trial controllato, 2021). Ma la personalizzazione non è priva di costi: un'analisi correlata dello stesso studio ha rilevato che le persone che ricevevano feedback personalizzato più frequente avevano effettivamente più probabilità di abbandonare, insieme ai partecipanti più giovani, coloro che avevano obesità, e coloro che speravano di perdere peso rapidamente (studio controllato, 2018). Quindi un programma costruito attorno ai tuoi dati individuali non significa automaticamente un migliore coinvolgimento — a volte significa l'opposto.

L'età cambia il quadro

Ci sono poche prove specifiche per gli adulti più anziani, anche se non riguardano direttamente gli esiti della dieta e dell'attività misurati rispetto a una dieta di controllo. Uno studio pilota che sviluppava una piattaforma internet interattiva per le persone over sessantacinque ha rilevato che era fattibile e accettabile se abbinata al supporto di un coach umano, anche se questo studio si è concentrato sulla costruzione e sul test della piattaforma piuttosto che sulla misurazione dei cambiamenti nella dieta o nella forma fisica (trial controllato, 2017). Una prova separata di un programma multcomponente di "invecchiamento attivo" che includeva l'uso di internet insieme all'attività fisica, all'allenamento cognitivo e ad altri elementi ha riscontrato miglioramenti nell'autogestione della salute segnalata, nella salute mentale e nella partecipazione sociale nel gruppo che lo ha ricevuto (studio controllato, 2022Nessuno di questi isolati ciò che il componente internet o app ha contribuito specificamente rispetto al resto del programma.

Che dire dei giovani, per contesto

Uno studio condotto in una scuola in Brasile ha testato un programma informatico mirato alle abitudini alimentari degli adolescenti per un anno e ha riscontrato cambiamenti modesti — un consumo più regolare di legumi, un minore consumo di bevande gassate — ma nessun cambiamento misurabile nel peso corporeo o in altri indicatori antropometrici ( controllato studio, 2019). È un gruppo di età diverso da quello che pone questa domanda, ma illustra uno schema che emerge in tutta questa ricerca: il comportamento può cambiare un po' prima che il peso o le misure cliniche seguano, se seguono affatto.

Quello che questo non ti dice

Gli studi qui non dicono quale app o sito web specifico funziona, perché testano programmi diversi — alcuni con coaching umano sovrapposto, alcuni completamente autogestiti, alcuni abbinati a supporto finanziario o clinico — e raggrupparli insieme nelle recensioni può nascondere molte variazioni. Nessuno dei trial ha seguito le persone molto oltre un anno, quindi quello che accade ai cambiamenti dietetici o di attività più avanti semplicemente non è affrontato qui. L'archivio non ha nulla qui su se i tracker indossabili da soli, separati da un programma strutturato, facciano la differenza. Se la domanda più profonda è perché le abitudini sono difficili da sostenere in primo luogo, il più ampio Vivere più a lungo in buona salute archivio e il pezzo su se rimanere attivi ti aiuta a invecchiare meglio nel complesso accanto a questo e copre terreno correlato, incluso quanto il movimento quotidiano — non solo l'esercizio formale — sembra contare.