¿Puede cambiar mi dieta reducir los sofocos a través de las bacterias intestinales?

Un ensayo ha examinado directamente esta pregunta, y encontró algo que merece ser tomado en serio: las mujeres posmenopáusicas que cambiaron a una dieta vegana baja en grasas con soja cocida diaria vieron una gran disminución en los sofocos, y en el pequeño subgrupo cuyas bacterias intestinales fueron analizadas, ciertos cambios bacterianos se correlacionaron con esa disminución. Pero el vínculo con las bacterias intestinales específicamente es descrito por los propios investigadores como exploratorio, basado en once mujeres, y no es algo que haya sido confirmado en un ensayo más grande.

Lo que encontró el estudio de la dieta y el microbioma

El ensayo (ensayo controlado, 2023) aleatorizó a 84 mujeres posmenopáusicas, cada una con dos o más sofocos moderados a graves diarios, a una dieta vegana baja en grasas con media taza de soja cocida cada día, o a su dieta habitual, durante 12 semanas. En un subconjunto de 11 mujeres cuyo microbioma intestinal fue secuenciado antes y después, los sofocos totales disminuyeron un 95%, y los sofocos graves casi desaparecieron. La diversidad bacteriana general no cambió significativamente, pero la abundancia relativa de bacterias específicas, incluyendo Porphyromonas, Prevotella corporis y Clostridium asparagiforme, se modificaron de maneras que se correlacionaron con la reducción de sofocos graves, incluso después de tener en cuenta el cambio de peso. Varios otros grupos bacterianos mostraron diferencias que no se mantuvieron una vez que los investigadores hicieron una corrección por realizar muchas comparaciones a la vez. Los autores son explícitos en que esto es una asociación, no una prueba de que las bacterias causaran la mejoría, y hacen un llamado a ensayos aleatorizados más grandes para probarlo adecuadamente.

¿Fue la dieta, la soja, o algo más en la comida

Un análisis relacionado del mismo ensayo (ensayo controlado, 2023) examinó un ángulo diferente: los productos finales de la glucosilación avanzada de la dieta, compuestos formados cuando los alimentos se cocinan a alta temperatura, que se cree interfieren con la señalización hormonal. En este análisis, el grupo de intervención redujo su ingesta de AGE en aproximadamente un 73%, y esta reducción se correlacionó con menos sofocos graves y moderados a graves, independientemente de la pérdida de peso o cambios calóricos generales. Esto sugiere que el efecto de la dieta puede no ser solo sobre las bacterias intestinales, o incluso principalmente, sino que podría implicar varios cambios superpuestos: menos grasa, más soja, menos AGE, y flora intestinal alterada, todo sucediendo junto en el mismo cambio dietético. Los estudios actuales no pueden separar cuál de estos es más importante.

¿Qué hay de la soja por sí sola

Debido a que la dieta en cuestión incluía soja diaria, vale la pena preguntarse si los isoflavones de soja solos pueden explicar la reducción de sofocos, separado de cualquier efecto del microbioma intestinal. Aquí la evidencia es mixta. Un gran metaanálisis (revisión sistemática, 2016cobertura de 62 ensayos y más de 6.600 mujeres encontró que los fitoestrogenos, incluidos los isoflavones de soja, se asociaron con una reducción modesta en los sofocos diarios pero sin efecto significativo en los sudores nocturnos. Un metanálisis separado centrado específicamente en la soja (revisión sistemática, 2010) informó un beneficio modesto similar pero señaló una alta variabilidad entre estudios, lo que hace que los resultados sean difíciles de interpretar como definitivos. Los ensayos individuales discrepan aún más claramente: el estudio Isoflavone Clover Extract (ensayo controlado, 2003) no encontró ventaja significativa sobre placebo para isoflavones derivados de trébol rojo, y un ensayo con bebida de soja (ensayo controlado, 2020) no encontró efecto en el estado de ánimo ni en los síntomas menopáusicos a ninguna dosis probada. Por lo tanto, la soja por sí sola, fuera del contexto de un patrón dietético más amplio, no ofrece una respuesta clara o confiable.

¿Qué hay de la dieta en general, sin el ángulo del microbioma

Un análisis secundario del ensayo muy grande Women's Health Initiative (ensayo controlado, 2009), que involucró a más de 45.000 mujeres posmenopáusicas, probó un patrón dietético bajo en grasas por su efecto en el riesgo de cáncer de mama y observó, como hallazgo secundario, que las mujeres que reportaron sofocos al inicio del estudio y fueron asignadas a la dieta baja en grasas tenían una tasa de cáncer de mama más baja que mujeres similares en su dieta habitual. Los autores describen esto como generador de hipótesis en lugar de un hallazgo definitivo, y no fue diseñado para probar la frecuencia de sofocos en sí como resultado.

Dónde encajan los enfoques herbales y otros suplementos

Para contextualizar, las mujeres que consideran rutas dietéticas o de suplementos para los sofocos también suelen preguntar sobre el cohosh negro, que un ensayo aleatorizado de un año (ensayo controlado, 2007") y un análisis complementario de los efectos vaginales y hormonales ("ensayo controlado, 2008") encontraron que tenía poco efecto en los síntomas vasomotores en comparación con el placebo, ya sea usado solo o con asesoramiento de soja. Si esa es una pregunta de actualidad, la página sobre ¿Ayuda el cohosh negro con los sofocos? lo cubre con más profundidad, y hay un resumen similar para St John's wort". Un ensayo pequeño separado de un suplemento a base de succinato combinado con vitaminas B ("ensayo controlado, 2024") reportó mejoras en varias escalas de síntomas, aunque este no fue una intervención dietética ni del microbioma y no responde a la pregunta de las bacterias intestinales.

Lo que esto no nos dice

El archivo no contiene un ensayo que manipule directamente las bacterias intestinales, por ejemplo a través de probióticos o trasplante fecal, y que luego mida los sofocos como resultado. Lo que existe es un ensayo dietético que midió ambos resultados juntos en un pequeño subgrupo y encontró una correlación, no una cadena demostrada de causa y efecto. No ha sido repetido a una escala más grande, y los investigadores que lo realizaron lo dicen ellos mismos. Tampoco hay nada aquí comparando este enfoque vegano bajo en grasas específico contra otros patrones de dieta completa, por lo que no es posible decir si la estructura vegana, la soja, la reducción de grasas, o la reducción de AGE, o alguna combinación, es lo que está haciendo el trabajo atribuido a los cambios en las bacterias intestinales. Para los lectores que desean comprender los sofocos en un contexto hormonal más amplio, el archivo de menopausia y hormonas reúne páginas relacionadas, incluyendo cómo estos síntomas típicamente cambian con el tiempo en la página sobre cuánto suelen durar los sofocos.