Un changement de régime alimentaire peut-il réduire les bouffées de chaleur par le biais du microbiote intestinal?

Un essai a examiné directement cette question, et il a trouvé quelque chose qui mérite d'être pris au sérieux : les femmes ménopausées qui ont adopté un régime végétalien pauvre en matières grasses avec du soja cuit quotidien ont constaté une forte baisse des bouffées de chaleur, et dans le petit sous-groupe dont les bactéries intestinales ont été testées, certains changements bactériens ont suivi cette baisse. Cependant, le lien avec les bactéries intestinales spécifiquement est décrit par les chercheurs eux-mêmes comme exploratoire, basé sur onze femmes, et ce n'est pas quelque chose qui a été confirmé dans un essai plus large.

Ce que l'étude sur l'alimentation et le microbiome a trouvé

L'essai (essai contrôlé, 2023) a randomisé 84 femmes ménopausées, ayant chacune deux ou plus de bouffées de chaleur modérées à sévères quotidiennes, soit à un régime végétalien pauvre en matières grasses avec une demi-tasse de soja cuit chaque jour, soit à leur régime habituel, pendant 12 semaines. Dans un sous-ensemble de 11 femmes dont le microbiome intestinal a été séquencé avant et après, le total des bouffées de chaleur a diminué de 95 %, et les bouffées de chaleur sévères ont pratiquement disparu. La diversité bactérienne globale n'a pas changé significativement, mais l'abondance relative de bactéries spécifiques, y compris Porphyromonas, Prevotella corporis et Clostridium asparagiforme, s'est modifiée de manière corrélée à la réduction des bouffées de chaleur sévères, même après avoir tenu compte du changement de poids. Plusieurs autres groupes bactériens ont montré des différences qui ne se sont pas confirmées une fois que les chercheurs ont corrigé pour les nombreuses comparaisons à la fois. Les auteurs sont explicites sur le fait que c'est une association, non la preuve que les bactéries ont causé l'amélioration, et ils appellent à des essais randomisés plus larges pour le tester correctement.

S'agissait-il de l'alimentation, du soja ou d'autre chose dans la nourriture

Une analyse connexe du même essai (essai contrôlé, 2023) a examiné un angle différent : les produits finaux de glycation avancée de l'alimentation, des composés formés lorsque les aliments sont cuits à haute température, qui sont supposés interférer avec la signalisation hormonale. Dans cette analyse, le groupe d'intervention a réduit son apport en AGE d'environ 73 %, et cette réduction était corrélée à moins de bouffées de chaleur sévères et modérées à sévères, indépendamment de la perte de poids ou des changements caloriques globaux. Cela suggère que l'effet du régime peut ne pas concerner les bactéries intestinales seules, ou même principalement, mais pourrait impliquer plusieurs changements qui se chevauchent : moins de matières grasses, plus de soja, moins d'AGE, et une flore intestinale altérée, tout se produisant ensemble dans le même changement alimentaire. Les études actuelles ne peuvent pas distinguer laquelle de ces variables est la plus importante.

Qu'en est-il du soja seul

Parce que l'alimentation en question comprenait du soja cuit quotidien, il vaut la peine de se demander si les isoflavones de soja seules peuvent expliquer la réduction des bouffées de chaleur, indépendamment de tout effet du microbiome intestinal. Ici, les preuves sont mitigées. Une grande méta-analyse (examen systématique, 2016) couvrant 62 essais et plus de 6 600 femmes a montré que les phytoestrogènes, y compris les isoflavones de soja, étaient associés à une réduction modeste des bouffées de chaleur quotidiennes mais n'avaient pas d'effet significatif sur les sueurs nocturnes. Une méta-analyse distincte portant spécifiquement sur le soja (examen systématique, 2010) a rapporté un bénéfice modeste similaire mais a noté une grande variabilité entre les études, rendant les résultats difficiles à interpréter comme établis. Les essais individuels ne sont pas d'accord de manière encore plus frappante : l'étude Isoflavone Clover Extract (essai contrôlé, 2003) n'a trouvé aucun avantage significatif par rapport au placebo pour les isoflavones dérivées du trèfle rouge, et un essai de boisson à base de soja (essai clinique, 2020) n'a montré aucun effet sur l'humeur ou les symptômes ménopausiques à aucune dose testée. Ainsi, le soja en lui-même, en dehors du contexte d'un régime alimentaire plus large, n'offre pas une réponse claire ou fiable.

Qu'en est-il de l'alimentation plus largement, sans l'angle du microbiome

Une analyse secondaire du très grand essai Women's Health Initiative (essai contrôlé, 2009), impliquant plus de 45 000 femmes ménopausées, a testé un régime alimentaire pauvre en matières grasses pour son effet sur le risque de cancer du sein et a noté, comme constatation secondaire, que les femmes qui ont signalé des bouffées de chaleur au départ et qui ont été assignées au régime pauvre en matières grasses avaient un taux de cancer du sein plus faible que les femmes similaires suivant leur régime habituel. Les auteurs décrivent cela comme générant une hypothèse plutôt que comme une constatation établie, et cela n'a pas été conçu pour tester la fréquence des bouffées de chaleur elle-même en tant que résultat.

Où les approches à base de plantes et autres suppléments s'inscrivent

Pour le contexte, les femmes envisageant des approches alimentaires ou à base de suppléments pour les bouffées de chaleur se posent souvent des questions sur la cohosh noire, qu'un essai randomisé d'un an (essai contrôlé, 2007) et une analyse complémentaire des effets vaginaux et hormonaux (essai contrôlé, 2008) ont jugé peu efficaces sur les symptômes vasomoteurs par rapport au placebo, qu'elle soit utilisée seule ou avec des conseils sur le soja. Si c'est une question en suspens, la page sur la cohosh noire aide-t-elle aux bouffées de chaleur la couvre plus en profondeur, et il existe un résumé similaire pour millepertuis. Un essai distinct et de petite envergure d'un supplément à base de succinate combiné à des vitamines B (essai contrôlé, 2024) a rapporté des améliorations selon plusieurs échelles de symptômes, bien que ce ne soit pas une intervention alimentaire ou du microbiome et ne répond pas à la question des bactéries intestinales.

Ce que cela ne nous dit pas

L'archive ne contient pas d'essai qui manipule directement les bactéries intestinales, par exemple par des probiotiques ou une transplantation fécale, et qui mesure ensuite les bouffées de chaleur. Ce qui existe, c'est un essai alimentaire qui a mesuré les deux résultats ensemble dans un petit sous-groupe et a trouvé une corrélation, non une chaîne démontrée de cause à effet. Il n'a pas été répété à plus grande échelle, et les chercheurs qui l'ont mené le disent eux-mêmes. Il n'y a rien non plus comparant cette approche végan faible en gras spécifique à d'autres régimes complets, donc il n'est pas possible de dire si la structure végan, le soja, la réduction des graisses, ou la réduction des AGE, ou une combinaison, fait le travail attribué aux changements des bactéries intestinales. Pour les lecteurs qui souhaitent comprendre les bouffées de chaleur dans un contexte hormonal plus large, le archive ménopause et hormones rassemble les pages connexes, y compris la façon dont ces symptômes changent généralement au fil du temps sur la page concernant combien de temps les bouffées de chaleur durent généralement.